Dennis Spooner (1 de diciembre de 1932 - 20 de septiembre de 1986) [1] fue un guionista y editor de guiones de televisión inglés , conocido principalmente por sus programas sobre espías ficticios y su trabajo en la televisión infantil en la década de 1960. Mantuvo relaciones laborales profesionales duraderas con varios otros guionistas y productores británicos, en particular Brian Clemens , Terry Nation , Monty Berman y Richard Harris , con quienes desarrolló varios programas. Aunque fue colaborador de los programas de la BBC , su trabajo lo convirtió en uno de los escritores más prolíficos de la producción televisiva de ITC Entertainment .
Dennis nació en Tottenham , Middlesex. [1] Después de un breve período como futbolista profesional con Leyton Orient , [2] Dennis completó su Servicio Nacional con la Real Fuerza Aérea , donde conoció a Tony Williamson , con quien formó una sociedad de escritura amateur. Durante la década de 1950, Dennis regresó al trabajo de oficina y conoció y se casó con Pauline.
Dennis no deseaba una carrera en los negocios e intentó entrar en la industria del entretenimiento a través de la actuación, formando un dúo de comedia con Benny Davis, ahora periodista viviendo en España. Trabajaron en el circuito de Londres pero solo tuvieron un éxito moderado. [3] Spooner luego se dedicó a escribir y comenzó a vender guiones de comedia de media hora al comediante de la BBC TV Harry Worth . Esto eventualmente lo llevó a escribir varios guiones para Coronation Street en 1960. También colaboró en la serie de procedimiento policial de ITV No Hiding Place y Ghost Squad , así como en la serie de comedia de gran audiencia Bootsie y Snudge [4] y en el intento de ATV de revivir la carrera de Tony Hancock en Hancock (1963). [5]
En esa época Spooner conoció a Brian Clemens , con quien entabló una relación que duró el resto de su carrera. [2] Clemens le ofreció al guionista trabajar en The Avengers , que estaba a punto de comenzar su emisión de nueve años en ITV. Clemens compró dos guiones más de Spooner en ese primer año, lo que convirtió a Spooner en un guionista bastante importante durante la era de Ian Hendry en el programa.
Aunque su trabajo en el género de ficción de espías fue la característica dominante de su carrera como escritor, Spooner también hizo varias contribuciones clave al drama infantil . Más activo en el género entre 1964 y 1966, fue colaborador tanto de los programas de Gerry Anderson como de Doctor Who . [6] Fue a este género al que regresó al final de su vida. Su venta final fue el episodio "Flashback" para la antología sobrenatural infantil , Dramarama .
Después de que Spooner se hiciera amigo de Gerry y Sylvia Anderson a principios de la década de 1960, le ofrecieron la oportunidad de escribir para su nueva serie de televisión de marionetas Supermarionation , Supercar . Aunque estos guiones no se usaron, [7] Spooner presentó con éxito guiones para el siguiente programa de los Anderson, Fireball XL5 en 1962. Después de dos episodios allí, recibió un trabajo más sustancial en Stingray y Thunderbirds , [4] escribiendo casi 20 episodios para las dos series. Aunque Thunderbirds fue el último trabajo importante que hizo para los Anderson, regresó en la década de 1970 para escribir episodios individuales de UFO y The Protectors , más orientados a adultos . Su trabajo final para los Anderson fue escribir algunas escenas adicionales necesarias para unir el primer y el decimoséptimo episodio de Space: 1999 en un lanzamiento de largometraje, conocido como Alien Attack . [8] El trabajo de Spooner en los primeros programas de Anderson también fue su primer trabajo regular para ITC Entertainment .
Spooner trabajó en Doctor Who casi exclusivamente en la era formativa de William Hartnell . Trabajó como editor de guiones durante 6 meses [9] desde The Rescue hasta The Chase . [10] Cuando Spooner se fue, el único personaje original que quedaba era el propio Doctor y uno de los principales objetivos de Spooner durante este período era demostrar que el programa podía sobrevivir a grandes cambios en el reparto. Esto se logró en parte mediante la introducción gradual del humor, como es evidente en los guiones que escribió el propio Spooner. La guía de episodios de la BBC señala que "es por su uso innovador del humor que The Romans siempre será mejor recordado, y en este sentido representa un intento que vale la pena de encontrar un nuevo terreno dramático para que la serie cubra". [11] Fue un cambio que resonó en el público, ayudando a que un episodio de The Romans recibiera la mayor participación en la historia de la serie. [ cita requerida ]
Spooner también fue responsable de ayudar a fomentar un nuevo paradigma para el tipo histórico de aventura. Fue él quien desarrolló por completo la noción de lo pseudohistórico con su historia The Time Meddler . [9] Una broma en la historia anterior, The Chase , había sido que los Daleks eran responsables de la desaparición del Mary Celeste . En The Time Meddler , sin embargo, la trama central era que los eventos históricos reales eran el telón de fondo de una batalla entre el Doctor y un oponente alienígena. Al sostener la noción de una serie completa, Spooner dio a luz a un enfoque de los eventos históricos que ha continuado hasta la serie más reciente del programa. The Time Meddler también representa la primera vez que otro miembro de la raza del Doctor, aún no identificado como los Señores del Tiempo , apareció (aparte de su nieta, Susan ).
Spooner también tenía una experiencia significativa escribiendo episodios de Daleks . A instancias de la productora Verity Lambert , él y Terry Nation (también Survivors y Blake's 7 ) escribieron cada uno la mitad del serial más largo de Doctor Who en la historia, The Daleks' Master Plan . [ cita requerida ] Su tarea final en el programa fue resolver problemas con el guion del nuevo Doctor, Patrick Troughton , en el serial The Power of the Daleks . [ 12 ]
Sin embargo, Spooner ya había sido contratado para trabajar en otro programa cuyo guión editaba Terry Nation. Atraído por la perspectiva de trabajar en un programa que recibiría atención en el lucrativo mercado estadounidense, Spooner dejó Doctor Who para ayudar a Nation a escribir la mayoría de los guiones de The Baron en 1966. [4]
El paso a The Baron marcó el comienzo de un segundo período, más creativo, para Spooner en ITC. A partir de 1967, se convirtió en una especie de " freelance contratado ": estaba obligado a escribir diez episodios al año para ITC, [13] pero no estaba vinculado exclusivamente a la empresa. [14]
Después de que The Baron tuviera una recepción fría cuando fue transmitido por ABC en la televisión estadounidense, el programa terminó su emisión en Gran Bretaña. Spooner luego recurrió a un viejo amigo, el guionista de televisión Richard Harris , para que lo ayudara a crear una nueva empresa, Man in a Suitcase . [4] Sin embargo, la asociación más significativa que Spooner inició en 1967 fue con Monty Berman , un productor de ITC con quien lanzó una compañía de producción llamada Scoton Productions. Entre 1967 y 1971, Berman y Spooner crearon The Champions , Department S , su spin-off Jason King , [4] y Randall and Hopkirk (Deceased) . Ninguno de estos programas duró más de dos temporadas, pero todos sobrevivieron en la memoria pública el tiempo suficiente para justificar lanzamientos en video y DVD décadas después. De hecho, Randall and Hopkirk (Deceased) fue reimaginado por productores de televisión en 2000 para una serie de dos temporadas . El tiempo que Spooner pasó en estos programas reveló no sólo su gran interés por la ficción de espías, sino también su inclinación por la amistad gratificante. Muchos de sus antiguos compañeros de escritura, incluidos Williamson y Harris, volvieron a trabajar en las creaciones de Spooner para ITC.
A pesar de su fuerte participación en ITC, Spooner también se aprovechó de la no exclusividad del acuerdo. Desde finales de los años 1960 hasta principios de los años 1970, continuó enviando guiones a ITV y la BBC . Esto le permitió ser uno de los escritores más prolíficos de Los Vengadores durante la era de Tara King , y enviar con éxito guiones a Paul Temple y Doomwatch .
Después de que su contrato con ITC caducara, Spooner entró en un período de trabajo freelance genuino por el resto de su carrera. Sus guiones fueron aceptados para series como Bergerac y The Professionals . Sin embargo, como había sido su motivación para unirse a The Baron —y, realmente, la del director de ITC Lew Grade [15] — Spooner todavía anhelaba algo de éxito en los Estados Unidos. Para ello se reincorporó a Brian Clemens . En 1973 Clemens había comenzado Thriller , una serie de misterio antológica de ATV / ITV que se emitió en los Estados Unidos bajo el título ABC Mystery Theatre . Aunque Spooner escribió solo dos episodios, fue uno de los dos únicos escritores además del propio Clemens en haberlo hecho. Cuando Clemens hizo su siguiente asalto a la televisión estadounidense, The New Avengers , Spooner jugó un papel mucho más importante: él y Clemens escribieron la abrumadora mayoría de los guiones. La contribución de Spooner a New Avengers fue tan grande que, si se considera junto con su trabajo para el programa original, lo convierte en el tercer escritor más prolífico de The Avengers , y solo superado por Clemens por la duración de su asociación con el programa. Si bien esto le dio a Spooner el mayor trabajo continuo de su última carrera, ni este ni Thriller llevaron a una presencia a largo plazo en los Estados Unidos. Continuó tratando de entrar en el mercado estadounidense, pero vendió solo una idea a un programa de la cadena en horario de máxima audiencia : el episodio de Remington Steele de la tercera temporada , "Puzzled Steele", le dio crédito de la historia a Spooner, Clemens y al también guionista Jeff Melvoin .
Spooner era un conocido jugador de bridge y escribió dos libros, Useful Hints for Useless Players y Diary of a Palooka . El contenido de este último aparecía a menudo primero en una columna con ese nombre en la publicación Popular Bridge Monthly . [16] Spooner jugaba en el Harrow Bridge Club. [17] A menudo añadía una sutil referencia al bridge a sus guiones, como nombrar a un villano que era dueño de dos clubes nocturnos "Stayman" (en honor a la convención Stayman ). [16]
Spooner y su esposa Pauline tuvieron tres hijos.
Debido a problemas cardíacos, [16] Spooner murió el 20 de septiembre de 1986 después de sufrir un ataque cardíaco a los 53 años. [18]