Los icteridos ( / ɪ k t ər ɪ d / ) o mirlos del Nuevo Mundo forman una familia, los Icteridae ( / ɪ k ˈ t ɛr ɪ d i / ), de aves paseriformes del Nuevo Mundo de tamaño pequeño a mediano, a menudo coloridas. . La familia contiene 108 especies y se divide en 30 géneros. La mayoría de las especies tienen el negro como color de plumaje predominante, a menudo amenizado por el amarillo, el naranja o el rojo. Las especies de la familia varían ampliamente en tamaño, forma, comportamiento y coloración. El nombre, que significa " ictericia " (por las prominentes plumas amarillas de muchas especies) proviene del griego antiguo ikteros a través del latín ictericus . Este grupo incluye los mirlos del Nuevo Mundo, los oropéndolas del Nuevo Mundo , los bobolink , las alondras , los grackles , los tordos , las oropéndolas y los caciques .
A pesar de los nombres similares, los primeros grupos sólo están relacionados lejanamente con el mirlo común del Viejo Mundo (un zorzal ) o con los oropéndolas del Viejo Mundo .
Los Icteridae no deben confundirse con los Icteriidae , una familia creada en 2017 y que consta de una especie: la chata de pecho amarillo ( Icteria virens ). [1]
La mayoría de las especies de ictéridos viven en los trópicos, aunque muchas especies también se encuentran en regiones templadas, como el mirlo de alas rojas y la alondra de cola larga . Las mayores densidades de especies reproductoras se encuentran en Colombia y el sur de México . [2] Habitan una variedad de hábitats, incluidos matorrales, pantanos, bosques y sabanas. [3] Las especies de zonas templadas son migratorias , y muchas especies que anidan en los Estados Unidos y Canadá se desplazan hacia el sur, hacia México y América Central.
Los icteridos son de tamaño variable y a menudo muestran un dimorfismo sexual considerable , siendo típico una coloración más brillante y un mayor tamaño en los machos. Si bien este dimorfismo es ampliamente conocido en los paseriformes, el dimorfismo sexual por tamaño es excepcionalmente extremo en los ictéridos. Por ejemplo, el macho del zanate de cola grande es un 60% más pesado que la hembra. La especie ictérida más pequeña es la oropéndola de huerto , en la que la hembra tiene un promedio de 15 cm de longitud (6 pulgadas) y 18 g (0,040 lb) de peso, mientras que la más grande es la oropéndola amazónica , cuyo macho mide 52 cm (20 pulgadas). ) y pesa alrededor de 550 g (1,21 libras). Esta variación es mayor que en cualquier otra familia de paseriformes (a menos que el reyezuelo calyptura pertenezca a las cotingas , que entonces tendrían una mayor variación [4] ). Una adaptación morfológica inusual compartida por los ictéridos es la apertura, donde el cráneo está configurado para permitirles abrir sus picos con fuerza en lugar de pasivamente, lo que les permite forzar la apertura de espacios para obtener alimentos que de otro modo estarían ocultos.
Los icteridos se han adaptado a tomar una amplia gama de alimentos. Las oropéndolas y los caciques utilizan su movimiento abierto para abrir la piel de la fruta y obtener el interior suave, y tienen picos largos adaptados al proceso. Otros, como los tordos y los bobolink, tienen picos más cortos y rechonchos para triturar semillas. El mirlo jamaicano utiliza su pico para husmear entre la corteza de los árboles y las epífitas , y ha adoptado el nicho evolutivo ocupado en otras partes del Neotrópico por los trepadores . Los Orioles beben néctar.
Los hábitos de anidación de estas aves también son variables, incluidos nidos tejidos colgantes en las oropéndolas y oropéndolas. Muchos ictéridos son coloniales y anidan en colonias de hasta 100.000 aves. Algunas especies de tordos se dedican al parasitismo de cría ; las hembras ponen sus huevos en los nidos de otras especies, de forma similar a algunos cucos . [3]
Algunas especies de icteridos se han convertido en plagas agrícolas ; por ejemplo, los mirlos de alas rojas en Estados Unidos se consideran las peores plagas de vertebrados en algunos cultivos, como el arroz . [5] El costo de controlar los mirlos en California fue de 30 dólares por acre en 1994. No todas las especies han tenido tanto éxito y varias especies están amenazadas de extinción. Estos incluyen formas insulares como el mirlo jamaicano, el mirlo de hombros amarillos y el oropéndola de Santa Lucía , todos amenazados por la pérdida de hábitat; y el mirlo tricolor de California, que está amenazado por la pérdida de hábitat y la destrucción de nidos.
Las especies de cacique y oropéndola reciben el nombre de paucar o nombres similares en el Perú . [6] [7] Como los paucares son considerados muy inteligentes, los nativos americanos alimentan el cerebro de sus hijos para que aprendan rápido. [8] Como el macho no desempeña ningún papel en la nidificación y el cuidado de las crías, un hombre que no trabaja puede ser llamado " paucar macho ". [9]
El grupo familiar fue introducido en 1825 como una subfamilia Icterina por el zoólogo irlandés Nicholas Vigors . Colocó la subfamilia en la familia de los estorninos Sturnidae . [10]
Un análisis filogenético de las familias de paseriformes realizado por Carl Oliveros y colaboradores publicado en 2019 encontró que la familia Icteridae era hermana de la familia Icteriidae (que contiene la chata de pecho amarillo ) y juntas estas dos familias formaban un clado que era hermano de la familia de la reinita del Nuevo Mundo. Parúlidae . [11]
El cladograma a nivel de género que se muestra a continuación se basa en un estudio filogenético molecular realizado por Alexis Powell y colaboradores que se publicó en 2014. El estudio comparó secuencias de genes mitocondriales . [12] Las subfamilias son aquellas que fueron propuestas en 2016 por Van Remsen y colaboradores. [13] Los números de especies se toman de la lista mantenida por Frank Gill , Pamela Rasmussen y David Donsker en nombre del Comité Ornitológico Internacional (COI). [14]
Los géneros prehistóricos de ictéridos que se han descrito a partir de restos fósiles del Pleistoceno son Pandanaris de Rancho La Brea y Pyelorhamphus de Shelter Cave .
