El country neotradicional (también conocido como nuevo country tradicional y country hardcore [2] ) es un estilo de música country que enfatiza el trasfondo instrumental y un estilo vocal country tradicional. Los artistas country neotradicionales a menudo se visten a la moda de la escena de la música country de las décadas de 1940, 1950 y 1960. Reba McEntire , Alan Jackson , Patty Loveless , George Strait , Randy Travis y Toby Keith se asocian comúnmente con este estilo de música. [3] Los intérpretes de música occidental de estilo neotradicional a menudo enfatizan sus géneros heredados, los ejemplos incluyen aquellos asociados con el fallecido Al Hurricane en la música de Nuevo México , [4] [5] y bandas modernas de honky-tonk como Midland en la escena de la música country de Texas. . [6] [7]
El país neotradicional alcanzó popularidad a mediados de la década de 1980, unos años después de que el llamado " movimiento fuera de la ley ", un movimiento anterior de "regreso a sus raíces", hubiera perdido popularidad. El neotradicionalismo nació como reacción a la percibida insulsidad de la música country dominante en ese momento, que había sido influenciada por el auge de la moda del " vaquero urbano ". El nuevo tradicionalismo (o "neo") buscó inspiración en los mayores de la música country como Ernest Tubb , Hank Williams , Kitty Wells y George Jones , y fue un precursor de la categorización más general conocida como new country. La creación del neotradicionalismo también se produjo en contraste con los actos más orientados al pop de los años 1970 y 1980, como Ronnie Milsap y Anne Murray , junto con la avalancha de antiguos actos pop (ver BJ Thomas , Billy Joe Royal , The Osmonds , Bill Medley , Dan Seals , Exile y Juice Newton ) cambian al "country" para revivir sus carreras. [8]
En 1981, George Strait hizo su debut musical con el álbum Strait Country . El álbum se basó en un acercamiento a la música country tradicional y sus subgéneros de honky tonk , swing occidental y el sonido de Bakersfield . El álbum se consideró un marcado contraste con las tendencias actuales de la música country, que en ese momento se basaba en la escena country-pop del "vaquero urbano". [9] El crítico de AllMusic Stephen Thomas Erlewine observó:
Y esa es la genialidad de Strait Country : demostró cómo era posible estar firmemente arraigado en el country tradicional y al mismo tiempo ser lo suficientemente flexible como para tocar temas más suaves sin perder esa postura incondicional... mezclando el honky tonk incondicional, el swing occidental y el country de Bakersfield con un Con pocas baladas melódicas que no fueron diseñadas para el bar, sentó las bases para años y años del country moderno. [9]
Es con Strait Country a quien se le atribuye a George Strait el inicio del movimiento neotradicional. [1]
A principios de la década de 1980, Ricky Skaggs , un prodigio de la selección que se inspiró en Bill Monroe y Ralph Stanley (Skaggs era un Clinch Mountain Boy cuando era adolescente), comenzó a hacer música que, en su opinión, devolvía el country a sus raíces; El estilo de Skaggs se basó en gran medida en la vena bluegrass del country .
Otro artista country neotradicional fue uno de los amigos y ex compañero de banda de Skaggs, Keith Whitley , quien se centró principalmente en baladas countrypolitan . Después de su éxito con " Don't Close Your Eyes ", se decía que Whitley era un nuevo artista prometedor; sin embargo, en 1989 murió de lo que oficialmente se catalogó como una sobredosis de alcohol a la edad de 34 años (este diagnóstico ha sido objeto de controversia desde entonces). A pesar de su muerte, el sonido de Whitley sigue siendo influyente entre los artistas country. Al mismo tiempo, artistas como Emmylou Harris , John Anderson y Gail Davies , cuyos éxitos incluían remakes de canciones de Ray Price, Webb Pierce, Carl Smith, The Louvin Brothers y Johnnie & Jack , marcaron la pauta a finales de los años 70. y principios de los 80. Después de eso, Randy Travis , Patty Loveless y The Judds utilizaron estilos musicales antiguos, versiones de material country clásico y una entrega vocal cuidadosamente elaborada para ayudar a llevar el nuevo tradicionalismo a la vanguardia de la música country por un tiempo. Algunos de los últimos 10 éxitos de varias estrellas del country clásico (como Merle Haggard , Conway Twitty , George Jones y Don Williams ) se produjeron durante el auge neotradicional de finales de los años 1980 y principios de 1990.
A medida que se acercaba la mitad de la década de 1980, el pop country de principios de esa década estaba perdiendo popularidad rápidamente a medida que la Segunda Invasión Británica y la revolución de MTV se apoderaban de la música pop estadounidense, y las ventas de música country en general habían caído a niveles no vistos desde la música disco . [10] La promoción de los sonidos country tradicionales fue en parte una reducción para atraer a la base de fanáticos de la música country que permanecieron leales al género.
El neotradicionalismo, hasta cierto punto, cayó en desgracia aproximadamente en 1991, cuando Billboard eliminó las ventas de discos de su lista de países [11] y una nueva marca de música country popular explotó hacia la popularidad generalizada, liderada en gran parte por Garth Brooks . Toby Keith y Reba McEntire (que fusionaron estilos neotradicionalistas con influencias del rock de estadio ). A pesar de este cambio, de los actos que todavía eran populares en los años 1980, más artistas neotradicionales sobrevivieron al cambio hacia los años 1990 que aquellos que hicieron pop country en la tradición de los años 1980; Travis, Keith, Strait, McEntire, Loveless y el recién llegado Alan Jackson se mantuvieron fieles al sonido neotradicional y continuaron teniendo éxito junto a sus rivales más nuevos y más orientados al pop.
En 2000, Strait y Jackson, quienes siguen siendo populares desde principios de la década de 2020, grabaron una canción titulada " Murder on Music Row " que hablaba directamente de la brecha entre los neotradicionalistas y los músicos de pop-country. La letra incluye críticas mordaces al establishment de Nashville, como "Alguien mató la tradición y, por eso, alguien debería colgar". Strait volvió a abordar el tema en su canción de 2016 " Kicked Outta Country ", que señaló que la historia se repetía en ese momento cuando artistas como Strait estaban siendo marginados al igual que lo habían sido artistas como Merle Haggard y George Jones en 1991. Jackson hizo comentarios similares en su propia canción "Where Have You Gone", lanzada al mismo tiempo que la de Strait, y comentó en una entrevista que esperaba que los músicos country más jóvenes abrazaran el sonido tradicional porque, tal como estaba, "la música country se fue y no volverá". ". [12] Travis refutó que él y su esposa estaban promoviendo activamente a artistas country tradicionales más jóvenes. [13]