Un paso de montaña es una ruta navegable a través de una cadena montañosa o sobre una cresta . Dado que las cadenas montañosas pueden presentar barreras formidables para el viaje, los pasos han desempeñado un papel clave en el comercio, la guerra y la migración humana y animal a lo largo de la historia. En elevaciones más bajas, puede llamarse paso de montaña . Un paso de montaña generalmente se forma entre dos picos volcánicos o se crea por la erosión del agua o el viento.
Los pasos de montaña hacen uso de un hueco , una silla de montar , un collado o una muesca . Una silla de montar topográfica es análoga al concepto matemático de una superficie de silla de montar , con un punto de silla de montar que marca el punto más alto mínimo entre dos valles y el punto más bajo a lo largo de una cresta. [2] [3] En un mapa topográfico , los pasos se pueden identificar por líneas de contorno con forma de reloj de arena, que indican un punto bajo entre dos puntos más altos. [4] En las altas montañas, una diferencia de 2000 metros (6600 pies) entre la cumbre y la montaña [ aclaración necesaria ] se define como un paso de montaña. [5]
Los pasos se encuentran a menudo justo encima del nacimiento de un río , lo que constituye una divisoria de aguas . Un paso puede ser muy corto, consistente en pendientes pronunciadas hasta la cima del paso, o un valle de muchos kilómetros de largo, cuyo punto más alto solo puede identificarse mediante topografía .
Desde hace mucho tiempo, las carreteras y los ferrocarriles se han construido a través de los pasos. Algunos pasos altos y escarpados pueden tener túneles excavados debajo de una ladera cercana, como el túnel Eisenhower que rodea el paso Loveland en las Montañas Rocosas, para permitir un flujo de tráfico más rápido durante todo el año.
La cima de un paso es con frecuencia el único terreno llano de la zona y puede ser un mirador elevado. En algunos casos, esto lo convierte en un sitio preferido para los edificios. Si una frontera nacional sigue la cresta de una cadena montañosa, normalmente hay un paso sobre las montañas en la frontera y puede haber un puesto de control fronterizo o de aduanas, y posiblemente un puesto militar. Por ejemplo, Argentina y Chile comparten la tercera frontera internacional más larga del mundo , de 5.300 kilómetros (3.300 millas) de largo, que corre de norte a sur a lo largo de la cordillera de los Andes e incluye 42 pasos de montaña. [6] [7]
En una carretera que cruza un paso, es habitual tener un pequeño cartel al costado del camino que indica el nombre del paso y su elevación sobre el nivel medio del mar .
Además de ofrecer un viaje relativamente fácil entre valles, los pasos también proporcionan una ruta entre dos cimas de montaña con un mínimo de descenso. Como resultado, es común que los senderos se crucen en un paso, lo que a menudo los convierte en rutas convenientes incluso cuando se viaja entre una cumbre y el fondo del valle. Los pasos tradicionalmente eran lugares para rutas comerciales, comunicaciones, intercambio cultural, expediciones militares, etc. Un ejemplo típico es el paso de Brenner en los Alpes .
Algunos pasos de montaña por encima de la línea de árboles tienen problemas de acumulación de nieve en invierno. Esto se podría solucionar construyendo la carretera unos metros por encima del suelo, lo que haría que la nieve se desprendiera de la carretera.
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En el mundo angloparlante, existen muchas palabras para pass (pasar) . En Estados Unidos, pass es muy común en el oeste , gap es común en los Apalaches del sur , notch en partes de Nueva Inglaterra y Saddle en el norte de Idaho . [8] El término col , derivado del francés antiguo, también se utiliza, particularmente en Europa.
En la cordillera más alta del mundo, el Himalaya, los pasos se indican con el sufijo "La" en tibetano, ladákhí y otros idiomas regionales. Algunos ejemplos son el Taglang La, a 5.328 m (17.480 pies) en la carretera Leh-Manali , y el Sia La, a 5.589 m (18.337 pies) en la cordillera del Karakórum oriental .
Escocia tiene el término gaélico bealach (anglicismo "balloch"), mientras que Gales tiene el término similar bwlch (ambos son idiomas celtas insulares ). [9] [10] En el Distrito de los Lagos del noroeste de Inglaterra, el término hause se utiliza a menudo, aunque el término paso también es común: una distinción es que un paso puede referirse a una ruta, así como a la parte más alta de la misma, mientras que un hause es simplemente esa parte más alta, a menudo aplanada un poco en una meseta de alto nivel.
En Japón se les conoce como tōge , que significa "paso" en japonés. La palabra también puede referirse a carreteras estrechas y sinuosas que se pueden encontrar en las montañas y en áreas geográficas similares, o específicamente a un estilo de carreras callejeras que pueden tener lugar en estas carreteras.
Existen miles de pasos con nombre en todo el mundo, algunos de los cuales son muy conocidos, como el Paso Khyber cerca de la actual frontera entre Afganistán y Pakistán en la antigua Ruta de la Seda , el Gran Paso de San Bernardo a 2.473 metros (8.114 pies) en los Alpes , el Chang La a 5.360 metros (17.590 pies), el Khardung La a 5.359 metros (17.582 pies) en Ladakh , India y el Paso de Palakkad a 140 metros (460 pies) en Palakkad , Kerala , India . Las carreteras en el Paso Mana a 5.610 metros (18.410 pies) y Marsimik La a 5.582 metros (18.314 pies), en y cerca de la frontera entre China e India respectivamente, parecen ser los dos pasos transitables más altos del mundo. El paso de Khunjerab, entre Pakistán y China, a 4.693 metros (15.397 pies), también es un paso de montaña transitable a gran altitud. Uno de los pasos de montaña famosos, pero no transitables, es el de Thorong La , a 5.416 metros (17.769 pies) en el Área de Conservación de Annapurna , Nepal.
Bealach (paso de montaña)
La palabra Bwlch se usa en galés no solo para significar un paso o una ruta fácil sobre una cresta, generalmente una depresión entre terrenos más altos a cada lado, sino también...
La palabra Bwlch se usa en galés no solo para significar un paso o una ruta fácil sobre una cresta, generalmente una depresión entre terrenos más altos a cada lado, sino también...
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