Palakkad Gap o Palghat Gap es un paso de montaña bajo en los Ghats occidentales entre Coimbatore en el estado indio de Tamil Nadu y Palakkad en el estado de Kerala . Tiene una elevación promedio de 140 metros (460 pies) con un ancho de 24 a 30 kilómetros (15 a 19 millas). El paso está ubicado entre las colinas de Nilgiri al norte y las colinas de Anaimalai al sur. [1]
La brecha de Palakkad ha desempeñado un papel importante en la migración humana a Kerala desde partes de Tamil Nadu. Desde el año 300 a. C. hasta el siglo XIII, también ayudó a los Cheras a gobernar todo Kerala y Kongu Nadu como una unidad geográfica desde Karur en Tamil Nadu occidental. Los brahmanes tamiles migraron a Palakkad desde Tamil Nadu central a través de la brecha de Palakkad desde el siglo XV hasta el siglo XVIII. [2]
Existen varias teorías sobre el origen de la brecha de Palakkad. Una de ellas es que se debe a un deslizamiento de tierra provocado por ríos que fluyen en direcciones opuestas. El río Bharathappuzha de Pollachi, Tamil Nadu (río Ponnani ) fluye a través de la brecha de Palakkad, recoge agua de varios riachuelos y afluentes que se alimentan de las empinadas laderas de los acantilados a lo largo de los flancos de los Ghats. [3] Otra teoría sugiere que la brecha puede haber sido creada por el impacto de un asteroide hace entre 800 y 550 millones de años. [4]
Un estudio publicado en 2008 sugiere que se trata de la continuación de una zona de cizallamiento precámbrica que se extendió desde el este de África a través de la brecha de Ranotsara en Madagascar hasta la brecha de Palakkad en la India. [5]
También hay otra teoría que sugiere que esta brecha de Palakkad se formó debido a un ataque masivo de asteroides en el área de Coimbatore que conduce a la formación del cráter Kaveri (se considera la cuarta superficie de cráter más grande de la Tierra) y debido a que un terreno montañoso que ya existía en esa área podría ser eliminado debido al impacto masivo que conduce a la formación posterior de Palakkad Gap. [6] [7]
La brecha afecta los patrones climáticos en el sur de la India, ya que permite que los vientos monzónicos del suroeste cargados de humedad ingresen al oeste de Tamil Nadu, moderando las temperaturas de verano y generando mayores precipitaciones en la región en relación con el resto de las tierras bajas de Tamil Nadu. Afecta la actividad de lluvia en partes del oeste de Tamil Nadu, alrededor de Coimbatore, Palladam, Kangeyam, Dharapuram y Udumalai al permitir vientos cargados de humedad de la región costera occidental de Kerala y el mar Arábigo . También permite los vientos cálidos que vienen de Tamil Nadu, que calientan la parte oriental de Kerala significativamente en comparación con el resto del estado, y los vientos ciclónicos tropicales de la Bahía de Bengala que traen lluvia durante el verano. [ cita requerida ]
El paso es el paso más bajo a través de los Ghats occidentales en la región. Es un paso de montaña importante en los Ghats occidentales que recorre todo el borde oriental de Kerala y lo aísla del vecino Tamil Nadu. Actúa como un importante corredor de transporte entre los dos estados al unir el distrito de Palakkad en Kerala con el distrito de Coimbatore en Tamil Nadu y ha servido como una ruta comercial vital entre las costas este y oeste de la India peninsular desde la antigüedad.
Tanto la carretera nacional 544 como la línea ferroviaria Jolarpettai - Shoranur y la línea ferroviaria Palakkad - Pollachi que unen Kerala con Tamil Nadu pasan por el paso. El paso también facilita las comunicaciones de línea de visión VHF entre los estados de Kerala y Tamil Nadu.
El canal de Palakkad canaliza los vientos que soplan desde el oeste hacia el distrito de Palakkad en Kerala , los distritos de Coimbatore y Tirupur en Tamil Nadu, lo que convierte a la región en una de las principales áreas de generación de energía eólica. [8] La velocidad media anual del viento es de 18 a 22 km/h. [9] Se pueden ver grandes parques eólicos en Kanjikode , Chittur , Muthalamada , Kollengode , Pollachi , Kinathukadavu , Udumalaipettai , Dharapuram y Madathukulam y sus alrededores .
