El Parnall Possum era un triplano experimental con un solo motor central que impulsaba hélices montadas en las alas mediante ejes y engranajes. Dos de estos aviones británicos se construyeron a mediados de la década de 1920.
El Parnall Possum fue uno de los pocos aviones de gran tamaño que tenía el motor en el fuselaje y las hélices en las alas. [1] El concepto surgió inmediatamente después de la Primera Guerra Mundial , cuando la British & Colonial Aeroplane Co. (posteriormente Bristol) comenzó a pensar en grandes aviones de transporte propulsados por turbinas de vapor montadas en una "sala de máquinas" en el fuselaje y que impulsaban hélices montadas en las alas. Tenían la intención de desarrollar la idea utilizando su gran bombardero triplano Bristol Braemar , inicialmente modificado para ser propulsado por cuatro Siddeley Pumas de 230 hp (172 kW) y llamado, en previsión de la energía a vapor, Tramp . [2] Obtuvieron el apoyo del Ministerio del Aire para este proyecto, el Ministerio apreciaba la seguridad adicional de un avión cuyos motores podían ser reparados en vuelo. El Ministerio también emitió la especificación 9/20 para un avión más pequeño de la misma configuración y realizó pedidos de dos prototipos a Parnall, para el Possum de un solo motor y a Boulton & Paul para el Bodmin de dos motores . [3] Fueron descritos como aviones "postales", pero eran claramente bombarderos experimentales; se construyeron los tres tipos, pero sólo volaron el Possum y el Bodmin. [1] [2] [3]
El Possum era un triplano de una sola sección, con alas de igual envergadura y cuerdas paralelas sin flecha ni escalonamiento. El ala más baja unía los largueros inferiores del fuselaje y el ala media los largueros superiores, con el ala superior sostenida muy por encima del fuselaje sobre puntales de cabina . Había alerones en todas las alas. Los ejes de las hélices estaban montados en el ala media dentro de pequeños carenados y colocados tan cerca del fuselaje como lo permitían las hélices de dos palas de 2,90 m (9 pies y 6 pulgadas). Una ventaja del diseño del triplano era que cada eje de la hélice podía ser apuntalado simétricamente con un par de puntales en forma de X a las alas superior e inferior. Un juego de X unía los largueros delanteros y el otro los traseros. La estructura del ala era de madera cubierta de tela. [1]
El fuselaje también era de madera; con los lados revestidos de madera contrachapada, el morro era rectangular de perfil pero redondeado en planta, como el del Vickers Vimy . La posición del artillero delantero estaba ligeramente alejada del morro, con la cabina del piloto justo detrás y bien delante de las alas. La cabina del artillero trasero estaba situada en el borde de salida del ala superior alta, y las cabinas de los artilleros estaban equipadas con anillos Scarff . El motor Napier Lion de 450 hp , una unidad refrigerada por agua con 12 cilindros en disposición W o de flecha ancha, estaba situado en el centro de gravedad dentro del fuselaje, aunque con las culatas expuestas. Había un radiador a cada lado del fuselaje cerca del borde de salida; inusualmente, estos estaban articulados de modo que se podían ajustar en vuelo más o menos directamente en la estela según eligiera el piloto. El Lion estaba montado en línea con el fuselaje, con su salida cerca del borde de ataque del ala central, donde un engranaje cónico transmitía la potencia a través de ejes de transmisión a engranajes detrás de las hélices. Las hélices giraban en sentido contrario a bajas velocidades. [1]
En la parte trasera del Possum, el empenaje de madera cubierto de tela era convencional. La aleta tenía un borde de ataque recto y vertical, pero una parte superior curva que se fusionaba con un timón redondeado que se extendía hacia abajo entre elevadores separados; el plano de cola estaba montado justo encima del fuselaje. Debajo, algo inusual para la época, había una rueda de cola en lugar de un patín, que era dirigible y estaba equipada con un freno automático que proporcionaba una resistencia creciente con una carga creciente, a menos que el piloto lo anulara. El tren de aterrizaje principal era menos innovador, con un par de ruedas montadas en un solo eje sobre patas cortas de oleoducto en las alas con refuerzos traseros. [1]
Los ensayos preliminares habían dado como resultado un aumento del área del timón antes del vuelo inaugural del Possum el 19 de junio de 1923. Fue pilotado por Norman Macmillan , acompañado por el diseñador del Possum, Harold Bolas. El 15 de abril de 1924, el Possum fue enviado al Royal Aircraft Establishment en Farnborough y apareció en el RAF Hendon Air Pageant en junio de ese año. Después de algún retraso, se construyó un segundo Possum, que voló en abril de 1925 y fue transferido al Aeroplane and Armament Experimental Establishment en RAF Martlesham Heath en agosto de 1925. Ambos estuvieron activos en Martlesham algún tiempo después. [1]
Datos de Wixey 1990, págs. 117
Características generales
Actuación
Aeronaves de función, configuración y época comparables
