El 9 de septiembre de 1971, el Frente de Liberación Gay (GLF) del Reino Unido emprendió una acción para interrumpir el lanzamiento de la campaña de moralidad basada en la Iglesia Nationwide Festival of Light en el Methodist Central Hall, Westminster . [1] Varias figuras británicas conocidas estuvieron involucradas en la manifestación interrumpida, y la acción implicó el uso de "drag radical" inspirándose en los disturbios de Stonewall y las posteriores acciones del GLF en los EE. UU. Peter Tatchell , activista de derechos humanos gay, estuvo involucrado en la acción que fue una de una serie que influyó en el desarrollo del activismo gay en el Reino Unido, recibió atención de los medios en ese momento y todavía es discutida por algunos de los involucrados. [2]
El Frente de Liberación Gay del Reino Unido se formó en 1970 en respuesta a la formación del GLF en los EE. UU., que se estableció después de los disturbios de Stonewall en 1969. Antes de la formación del GLF en el Reino Unido, la Campaña por la Igualdad Homosexual (CHE) había sido el foco principal de la campaña por los derechos de los homosexuales; CHE se centró en presionar al gobierno para reformas legales específicas, mientras que el GLF hizo campaña por cambios sistémicos en la sociedad que llevarían a una aceptación más amplia de las personas lesbianas y gays. El GLF existió durante cuatro años en el Reino Unido, y esta acción fue una de las acciones más conocidas y controvertidas que emprendieron, una que apareció en las noticias nacionales en ese momento. Las figuras públicas involucradas en ese momento todavía describen su experiencia hoy. Este fue un período en el que las personas lesbianas y gays estaban cambiando de un enfoque que era apologético a uno de orgullo . En 1971, el GLF del Reino Unido publicó su Manifiesto y llevó a cabo una serie de acciones directas de alto perfil, incluida la del Festival de la Luz. [3]
El Festival de la Luz incluía a varias personas notables de la época, como Cliff Richard , Mary Whitehouse , Malcolm Muggeridge y Lord Longford . Era una organización que presionaba al gobierno del Reino Unido y celebraba manifestaciones públicas para mostrar apoyo a su cabildeo. Muggeridge y Whitehouse identificaron ciertas liberalizaciones en la ley y la aceptación pública de ciertos fenómenos como mal moral; ejemplos de ello son el sexo extramatrimonial , la pornografía en las películas, el sexo en la televisión, la legalización del aborto y las personas abiertamente homosexuales. [3]
Basándose en la tradición gay del camp, el GLF desarrolló un nuevo estilo de campaña política, la "protesta como performance", donde la reivindicación de los derechos humanos se proyectaba a través de la creatividad, utilizando la imaginación, la audacia y el ingenio, en lugar de marchas y manifestaciones. [4] Estas acciones se llamaban " zaps ", con la intención de reducir las manifestaciones a un caos ridículo. [5] El Festival de la Luz fue el más notable de ellos. Una de las que adoptaron este estilo de activismo fue Bette Bourne, y el mensaje de liberación gay se expresó en comedia, canciones, rutinas de claqué y maquillaje. [5] "Estábamos encontrando una nueva forma de hacer drag que no fuera ofensiva para las mujeres, que no se tratara de tetas postizas y chistes de mal gusto. Nos veíamos como un nuevo tipo de hombre. Podíamos usar vestidos y maquillaje y ser tontos y graciosos, pero también teníamos un mensaje serio". Esto dio inicio a una tradición de drag queens que continuó a través del trabajo de artistas como David Hoyle , un estilo de drag queens separado de la forma agresiva de "imitación femenina". [5] Otra figura que estuvo involucrada en la interrupción fue Martin Corbett, quien entró al sótano del Westminster Central Hall, ordenó al personal que se fuera con una autoridad asumida y sumió el Festival en la oscuridad desconectando los cables eléctricos y de transmisión. [4]
Peter Tatchell describió el Festival de la Luz como una manifestación contra la "oscuridad moral" de la "pornografía, la homosexualidad y el aborto". La contraprotesta del GLF se denominó en código "Operación Rupert", en honor a la caricatura subversiva " Rupert Bear " de la revista OZ . Tatchell asistió a la acción del Festival como parte del Grupo de Jóvenes del GLF. "Cuando Malcolm Muggeridge, hablando abiertamente sobre los homosexuales, declaró: 'No me gustan'. El sentimiento era mutuo", [2] el grupo del que formaba parte organizó un "beso" en el balcón superior de la sala. "Se soltaron ratones entre el público; las parejas de lesbianas se pusieron de pie y se abrazaron apasionadamente. Una docena de monjas del GLF con inmaculados hábitos azules y blancos cargaron contra la plataforma gritando consignas de liberación gay, y un obispo del GLF comenzó a predicar un sermón improvisado que instaba a la gente a "seguir pecando " . " [2]
El tema conocido como "drag radical" fue un elemento central del Festival de la Luz y de las posteriores acciones del GLF. En respuesta a las ideas sobre el "sexo equivocado", los gays se distanciaron de los estereotipos de los hombres gays afeminados y las lesbianas butch , de una manera en la que se suponía que los gays debían parecerse a cualquier otra persona. Dentro del Movimiento de Liberación Gay también hubo un cuestionamiento más profundo de la validez de los roles de género . La filosofía subyacente al drag radical rechazó los conceptos de masculinidad y feminidad, que se correlacionaban con ideas de dominio y sumisión. La idea de hombres que son realmente mujeres, o de "hombres reales", se disuelve en esta deconstrucción. Al disociarse del estigma del afeminamiento para ganar aceptación en la sociedad heterosexual, los hombres gays apoyaron tácitamente la rigidez de los roles de género, una definición de los hombres de la que estaban excluidos debido a su sexualidad. Los hombres homosexuales fueron cómplices de la opresión de los hombres homosexuales afeminados que adoptaron ese estereotipo, denunciando a menudo a las lesbianas afeminadas y a las lesbianas que habían "salido del armario" y soportado el peso de la homofobia antes de que las más discretas se sintieran lo suficientemente cómodas para hacerlo. En 1974, para contrarrestar esto, el GLF declaró que había desarrollado "una fuerte sección de opinión que sostiene que la única manera de que los homosexuales salgan del armario que tenga un impacto real en las definiciones de los roles de género que subyacen a la opresión gay es adoptando un estilo de vida y una apariencia que rechacen explícitamente la distinción masculino/femenino y todo lo que implica". [6]
El trabajo del GLF en esta y otras acciones y manifestaciones ayudó a inspirar a más gente hacia el activismo abierto. Siguiendo el estilo de campaña y manifestación pública, CHE cambió su propio estilo de campaña y el interés en el GLF disminuyó. Después de la desaparición del GLF, Peter Tatchell pasó a formar OutRage!, que todavía realiza acciones estratégicas en las que se confronta abiertamente de manera provocativa a individuos, organizaciones y países identificados como homofóbicos , como en el Festival de la Canción de Eurovisión de 2009. [7]
Otras acciones y actos de desobediencia civil para enfrentar la discriminación y la homofobia en ese momento incluyeron un piquete en Pan Books en protesta por la publicación de un libro de David Reuben , que afirmaba que los hombres homosexuales estaban obsesionados con la inserción anal de verduras, viajes por la libertad y sentadas en pubs que se negaban a servir "maricones" y "lesbianas", la ocupación del Banco Coutts debido a que tenían la cuenta del Hospital Maudsley (donde todavía se practicaba la terapia de aversión a principios de los años 70) y la confrontación con el profesor Hans Eysenck durante una conferencia en la que abogó por la terapia de aversión y las descargas eléctricas para "curar" la homosexualidad. [8] Tatchell habla de esta época: "Además de ser política con diversión, este activismo ayudó a desterrar nuestra vergüenza internalizada, reparando gran parte del daño que la homofobia nos había hecho. A través del GLF, nos volvimos homosexuales más felices, más seguros, sin miedo a desafiar incluso a los homófobos más poderosos". [8]
