Dolomiaea costus , [3] anteriormente conocida como Saussurea costus , comúnmente conocida como costus , costus indio, kuth o putchuk , [4] es una especie de cardo del género Dolomiaea nativa del sur de Asia y China . Los místicos rishis (hindúes) de Cachemira comían especialmente esta planta. Los aceites esenciales extraídos de la raíz se han utilizado en la medicina tradicional y en perfumes desde la antigüedad. [5] [6]
El costo es la raíz de esta planta. La raíz de la planta es la parte clave que se utiliza con fines medicinales u homeopáticos. [7] La raíz también se denomina por su nombre en latín radix aucklandiae (raíz de aucklandia). [8]
Tiene un gran número de nombres en otros idiomas, incluyendo kuṣṭha en sánscrito ; kust o qust en árabe y persa ; kut , kur y pachak en hindi y bengalí , kostum , gostham y potchuk en tamil ; upaleta y kur en gujarati ; kot o kust en punjabi ; changala en telugu ; sepuddy en malabar ; kostha en kannada ; kuth o postkhai en cachemiro ; y kosht (קשט) en hebreo ; koto en swahili ; mu xiang en chino . [9] [10] [11] [12]
Dolomiaea costus es una planta perenne con un crecimiento típico de 1 a 2 m (3,3 a 6,6 pies) de alto y 1 m (3,3 pies) de ancho. [13] Tiene hojas largas y liradas y cabezuelas de floretes morados. [11] Las hojas tienen forma de aurícula en la base, con patrones dentados dentados que recorren los lados de las hojas y tienen un promedio de 0,50 a 1,25 m (1,6 a 4,1 pies) de largo. Las raíces de la planta son robustas y pueden llegar a medir hasta 40 cm (16 pulgadas) de largo. [14] [15] [16]
Generalmente se encuentra a elevaciones de 2500 a 3000 m (8200 a 9800 pies) sobre el nivel del mar en la India ; incluyendo el Himalaya , Cachemira , Jammu , Ghats occidentales y el valle de Kishenganga . [10] [11] Su temporada de floración típica se extiende de julio a agosto, y las semillas maduran de agosto a septiembre. La planta se puede cultivar en una amplia variedad de suelos, que van desde suelos arenosos ligeros, medianos a arcillosos pesados que son suelos ácidos, neutros o básicos, alcalinos, prefiriendo suelos húmedos. La cantidad de luz solar con la que prospera la planta puede variar desde áreas semisombreadas (bosques claros) o áreas sin sombra. [13]
La planta se cultiva como planta medicinal. Su región de crecimiento se encuentra principalmente en la India: Himachal Pradesh, Jammu y Cachemira, su lugar de origen. [17] Un estudio de Parmaret. al. 2012 exploró el efecto de la altitud en la germinación de las semillas y el porcentaje de supervivencia, demostrando que las grandes altitudes favorecían altos porcentajes de supervivencia y germinación de las semillas. [18] Es por eso que prosperan tan abundantemente en la región del Himalaya, que es muy montañosa. El cultivo se centra principalmente en las raíces de las plantas. La mayoría de las raíces se exportan a China y Japón y sirven como un gran producto para el comercio en Cachemira. Sin embargo, este tipo de comercio ahora está siendo controlado por el estado debido a que está sobreexplotado. Esta planta ha sido recolectada en exceso y ha sido incluida en el Apéndice I de CITES. [13]
Como especia, Plinio la describió como poseedora de un "sabor ardiente y un aroma exquisito", pero que era "inútil por lo demás". [19]
La raíz de Dolomiaea costus se menciona en los escritos rabínicos como kosht ( hebreo : קשט ), lo que refleja su forma de punta de flecha . [ cita requerida ] Se utilizaba en el ketoret , el incienso consagrado descrito en la Biblia hebrea y el Talmud . Se ofrecía en un altar de incienso especializado en el Tabernáculo y en el Primer y Segundo Templo de Jerusalén. El Ketoret era un componente importante del servicio del Templo en Jerusalén . [20]
Conocida en griego como kostos o kostarin y en latín como costum , se utilizaba como especia en la Roma clásica y Bizancio, cuando se utilizaba para dar sabor al vino. [21]
El costo se utilizaba como especia en la Inglaterra medieval, por ejemplo como ingrediente de una salsa verde descrita por Alexander Neckam en el siglo XII. [22]
Muhammad lo recomendó en un hadiz sahih: “Tratad con incienso indio, pues cura siete enfermedades; debe olerlo quien tenga problemas de garganta y colocarlo en un lado de la boca de quien sufra de pleuresía”. [23]
En la medicina tradicional china , la raíz es una de las 50 hierbas fundamentales . Tiene el nombre ( chino :云木香; pinyin : yún mù xiāng , que significa "aroma de madera"). [12] Se encuentra en las píldoras Po Chai, un popular remedio digestivo , y también se utiliza como incienso. [24]
En Ayurveda , el nombre kushta se refiere a un antiguo dios vegetal védico mencionado en el Atharvaveda como remedio para el takman , la enfermedad arquetípica del exceso o jvara (fiebre). [12] En la antigua India, se consideraba que kushta era una planta divina derivada de fuentes celestiales, que crecía en lo alto del Himalaya y se consideraba hermana del divino Soma . [12] En Ayurveda, kushta es un rasayana para Vata, que se considera que normaliza y fortalece la digestión, limpia el cuerpo de acumulaciones tóxicas, mejora la fertilidad y reduce el dolor. [12] [¿ Fuente médica poco confiable? ] Su polvo seco es el ingrediente principal de un ungüento para las úlceras; también es un lavado para el cabello. [11] [24]
El rizoma de Costus se utiliza para curar tejidos de lana en la zona montañosa de Uttarakhand .
El aceite esencial obtenido de las raíces se utiliza en perfumería, inciensos y enjuagues para el cabello. Tiene un aroma fuerte y persistente que al principio recuerda a las violetas, pero que cambia a un olor más desagradable parecido al de las cabras a medida que envejece. La forma más común de las raíces se puede encontrar como aceite esencial, polvo molido o como una barra seca. Otro uso de la planta es en las barras de incienso. Estas barras se pueden crear a partir de estas raíces moliendo las raíces hasta convertirlas en polvo y luego formando la estructura de la barra. Además, las barras secas se encuentran comúnmente cortadas en rodajas finas para usarlas como luces para santuarios o como tónicos para baños calientes. [13]
La especie se determinó como "fácilmente disponible" en los mercados de Calcuta, Delhi, Mumbai, Amritsar y Haridwar mediante una encuesta realizada por TRAFFIC India en 1997 y se considera una de las plantas medicinales más comunes comercializadas en Delhi. S. costus está tan fácilmente disponible y es tan abundante que se pueden adquirir grandes cantidades a pedido en los mercados y tiendas, siendo sus principales clientes las grandes y pequeñas empresas farmacéuticas. Según los datos comerciales de la CITES, China y la India son los principales exportadores del producto en sí, seguidos de cerca por Hong Kong como reexportador destacado. China fue el primer comerciante documentado de S. costus , con registros comerciales que datan de 1981 y 1982. S. costus es la única especie del Apéndice I que se comercializa de manera significativa a nivel internacional con fines medicinales. La especie fue incluida en el Apéndice II ya en 1975 y aumentó su ubicación en la lista del Apéndice I con efecto. [25]
S. costus es una de las plantas medicinales más amenazadas del Himalaya de Cachemira. Esta especie está amenazada debido a la recolección no regulada, la sobreexplotación, el comercio ilegal y la pérdida de hábitat. La pérdida de hábitat continúa debido a la construcción de carreteras y los establecimientos militares en muchas de las áreas de cultivo, lo que disminuye su rendimiento a nivel mundial. La destrucción del hábitat en forma de actividades recreativas y la urbanización también limita su capacidad de cultivo, lo que nuevamente disminuye el rendimiento global de este producto. Otra influencia que afecta gravemente la tasa de supervivencia de esta especie es el pastoreo incontrolado de yaks. [17] Sin embargo, la mayor amenaza proviene del uso de la planta por sus propiedades medicinales. Está catalogada como "en peligro" por el Libro rojo de datos de plantas indias. [26] [ cita completa requerida ] En otro estudio, un taller de campamento celebrado en Lucknow evaluó la planta como "nueva en peligro crítico" a nivel nacional en India, con una disminución de la población del 70% en los últimos 10 años. [27] [ cita completa requerida ] Otro taller de CAMP para el norte de la India lo evaluó como "Nueva especie en peligro crítico" en el estado de Jammu y Cachemira. [25] Existen esfuerzos de conservación para controlar la tasa de agotamiento de la especie. Las legislaciones de Jammu y Cachemira han aplicado una ley especial, la Ley Kuth, en 1978 para la regulación del comercio de S. costus . [18]
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