Los Quechan ( Quechan : Kwatsáan 'los que descendieron'), o Yuma , son una tribu nativa americana que vive en la Reserva India de Fort Yuma en la parte baja del río Colorado en Arizona y California , justo al norte de la frontera con México. [2] A pesar de su nombre, no están relacionados con el pueblo quechua de los Andes. Los miembros están inscritos en la tribu Quechan de la reserva india de Fort Yuma. La oficina principal de la tribu Quechan reconocida a nivel federal se encuentra en Winterhaven, California. Sus operaciones y la mayor parte de sus tierras de reserva están ubicadas en California , Estados Unidos.
Los históricos pueblos de habla yuma de esta región eran guerreros hábiles y comerciantes activos, que mantenían redes de intercambio con los pima en el sur de Arizona, Nuevo México y con los pueblos de la costa del Pacífico. [3]
El primer contacto significativo de los quechan con los europeos fue con el explorador español Juan Bautista de Anza y su grupo en el invierno de 1774. Las relaciones fueron amistosas. [4] Al regreso de Anza de su segundo viaje a Alta California en 1776, el jefe de la tribu y tres de sus hombres viajaron a la Ciudad de México para solicitar al Virrey de Nueva España el establecimiento de una misión . El cacique Palma y sus tres compañeros fueron bautizados en la Ciudad de México el 13 de febrero de 1777. Palma recibió el nombre de bautismo español Salvador Carlos Antonio . [5]
Una vez realizado el contacto inicial, el pueblo quechan parecía invitar a Juan Bautista de Anza . Les prometió establecer una misión donde todas las personas vivirían juntas en lugar de en una jerarquía. Además de la promesa, De Anza entregó al pueblo de Palma caballos, armas de acero, ropa y hierro como muestra de lealtad. [6]
Esta lealtad pronto se agriaría ya que la burocracia del Imperio español causaría importantes retrasos en la construcción de las misiones. Cuando llegaron los primeros obsequios de los españoles en 1780, serían más un mal presagio que un signo de amistad, ya que el ganado que se les arreaba iría y pisotearía la mayoría, si no todas, las cosechas de los quechan. Ese año hubo una grave falta de lluvia, lo que obligó a los quechan a atacar a otra tribu cercana conocida como los Maricopa . [6]
Al año siguiente, dos altos miembros de la tribu fueron arrestados por presuntamente conspirar para asesinar a un oficial de alto rango. Uno de los nativos fue cebado para humillarlos y esto provocó que Palma finalmente le diera la espalda a los españoles. [6]
El asentamiento español entre los quechan no se desarrolló sin problemas; la tribu se rebeló del 17 al 19 de julio de 1781 y mató a cuatro sacerdotes y treinta soldados. También atacaron y dañaron los asentamientos misioneros españoles de San Pedro y San Pablo de Bicuñer y Puerto de Purísima Concepción , matando a muchos. Al año siguiente, los españoles tomaron represalias con una acción militar contra la tribu. [7] Después de 1840, el pueblo quechan cerca de La Frontera regresó a sus formas originales de práctica religiosa tan pronto como los sacerdotes de la misión se fueron y nadie los reemplazó. [8]
Después de que Estados Unidos anexó los territorios después de ganar la Guerra México-Estadounidense , participó en la Guerra de Yuma de 1850 a 1853 en respuesta a un conflicto entre Quechan y Jaeger's Ferry y Glanton Gang , después de que Quechan hubiera establecido un servicio de ferry rival. en el río Colorado. Durante el cual, se construyó el histórico Fuerte Yuma al otro lado del río Colorado desde la actual Yuma, Arizona .
La Sierra de las Pintas era una cadena montañosa que la mayoría de las expediciones españolas evitarían activamente. Los exploradores españoles pudieron ver la cordillera, pero evitaron explorar debido a que los quechan les informaron que era habitable y que no tenía fuentes de agua potable. [8]
Cuando los españoles hicieron que los yumanos los guiaran a través de la Sierra de las Pintas, los llevarían a un área con poca o ninguna agua para desalentar una mayor exploración. [8]
Más tarde, los españoles intentaron explorar la cordillera en busca de agua de forma creativa. Los exploradores seguían rebaños de borrego cimarrón montaña arriba o, por casualidad, encontraban pequeños parches de vegetación que apuntaban hacia una fuente de agua escondida. [8]
La ruta de Yuma era un sendero que iba desde el sur de Nuevo México y llegaba hasta Chihuahua y Sonora . El sendero se diversificó aún más para llegar a la cuenca de Los Ángeles , San Diego , el río Colorado y el río Gila . Esta ruta estaba bien establecida antes de la llegada de los españoles y se utilizaba como ruta comercial entre las tribus de la zona. [9]
Al principio, los españoles utilizaron porciones menores del sendero. No fue hasta que se establecieron San Diego y Monterey que necesitaron un camino más confiable y rápido. El sendero fue recorrido por primera vez por Sebastián Taraval, un indígena cochimi que huyó de San Gabriel. A Sebastián lo siguió luego el capitán Juan Bautista de Anza. Anza solo pudo seguir a Sebatian hasta la aldea Kamia del Valle Imperial, donde perdió a Sebastián y se vio obligado a llegar al pueblo quechua por su cuenta. [9]
Las estimaciones de las poblaciones anteriores al contacto de la mayoría de los grupos nativos de California han variado sustancialmente (ver población de nativos de California ). Alfred L. Kroeber (1925:883) estimó que la población de los quechan en 1770 era de 2.500. Jack D. Forbes (1965:341-343) compiló estimaciones históricas y sugirió que antes de ser contactados por primera vez, los quechan habían sido 4.000 o unos pocos más.
Kroeber estimó que la población de los quechan en 1910 era de 750. En 1950, se informó que había poco menos de 1.000 quechan viviendo en la reserva y más de 1.100 fuera de ella (Forbes 1965:343). El censo de 2000 informó una población residente de 2.376 personas en la Reserva India de Fort Yuma. En 2023, hay alrededor de 4.000 miembros activos de la tribu viviendo en la reserva o cerca de ella. [10]
La lengua quechan forma parte de la familia de lenguas yumanas .
La tribu quechan, en colaboración con lingüistas, ha creado una guía lingüística totalmente detallada. Esta guía incluye secciones sobre su alfabeto junto con las diferentes palabras para acciones, animales, el cuerpo, colores, direcciones, familia y amigos, casa, dinero, naturaleza y medio ambiente, números, nombres de lugares, plantas, tiempo y formas. [11]
La reserva india de Fort Yuma es parte de las tierras tradicionales de los quechan. Establecida en 1884, la reserva, en 32°47′N 114°39′W / 32.783°N 114.650°W / 32.783; -114.650 , tiene una superficie terrestre de 178.197 km2 ( 68.802 millas cuadradas) en el sureste del condado de Imperial, California , y el oeste del condado de Yuma, Arizona , cerca de la ciudad de Yuma, Arizona . Tanto el condado como la ciudad llevan el nombre de la tribu.
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)