32°39′57.4″N 117°03′11.4″O / 32.665944, -117.053167
El yacimiento de mastodontes de Cerutti es un yacimiento paleontológico y posiblemente arqueológico ubicado en el condado de San Diego , California. En 2017, los investigadores anunciaron que los huesos rotos de mastodonte encontrados en el yacimiento databan de hace unos 130.700 años.
Los huesos fueron encontrados con adoquines que mostraban marcas de uso e impacto entre la arena de grano fino. Los investigadores han propuesto que estas marcas fueron causadas por la rotura intencional de los huesos rotos por parte de los homínidos al usar los adoquines. [1] De ser así, esta sugerencia sería mucho más antigua que el consenso científico sobre la habitabilidad del Nuevo Mundo, que generalmente rastrea la migración humana generalizada a las Américas entre 19.000 y 26.000 años atrás. [2]
El yacimiento del mastodonte Cerutti (localidad SDNHM 3767) es un yacimiento paleontológico ubicado en el condado de San Diego , California, Estados Unidos . Un equipo de investigadores del Museo de Historia Natural de San Diego , dirigido por Thomas Deméré, excavó el yacimiento entre 1992 y 1993. El yacimiento lleva el nombre de Richard Cerutti, otro paleontólogo del museo a quien se le atribuye el descubrimiento del yacimiento durante la ampliación de la autopista de la Ruta Estatal 54. [ 3] Antes de la construcción de la ampliación, esta zona consistía en una cresta montañosa que era paralela a la nueva autopista. El yacimiento se encontró aproximadamente a nueve pies de profundidad bajo sedimentos que se denominaron " depósitos fluviales del Pleistoceno sin nombre" [4]
La construcción de esta autopista se completó con el uso de una excavadora Caterpillar 235C, que es una retroexcavadora con un alcance de 39,4 pies y una excavación descendente de 26,4 pies a nivel del suelo. El sitio se encontró después de que se necesitaba realizar la construcción de un sistema de drenaje que requería una brecha en el berma de sonido para poder acceder al tubo de drenaje, la construcción de un sumidero en la pendiente norte del berma de sonido y en la pendiente sur el entierro de un tubo de drenaje. Los materiales se colocaron en la base del berma de sonido hacia el este, después de lo cual se encontraron los huesos y se realizó una excavación manual . [4]
Los restos fósiles de un macho juvenil de Mammut americanum (SDNHM 49926) fueron descubiertos en la capa estratigráfica Bed E en el sitio: los huesos recuperados incluyen 2 colmillos, 3 molares, 4 vértebras, 16 costillas, 2 huesos de falange , 2 sesamoideos y más de 300 fragmentos de huesos. [1] Los restos de lobo terrible , caballo, camello, mamut y perezoso terrestre también fueron descubiertos en el sitio. [1] También se recuperaron cinco adoquines que muestran marcas de uso e impacto del sitio en el Bed E. [1]
El equipo de investigación encontró guijarros y huesos rotos de mastodonte juntos en el sitio. [1] La datación de uranio-torio de los huesos del sitio estima una datación de alrededor de 130.700 (±9.400) años atrás para el sitio de mastodontes de Cerutti. [1] El equipo de investigación afirma que los guijarros encontrados en el sitio se usaron como martillos y yunques . [1] El equipo de investigación también afirma que los huesos de mastodonte muestran signos de rotura intencional por parte de los homínidos. [1] Si es así, esto indicaría que alguna forma de Homo estuvo presente en las Américas a una edad extremadamente temprana. [2] [5]
El análisis del equipo de investigación afirma que la fractura en espiral de los diferentes fragmentos sugiere que el impacto se produjo cuando estaban frescos y que también hay evidencia de percusión. [1] También afirman que debido a su distribución y ocurrencia, esta rotura probablemente ocurrió en el lugar donde fueron enterrados. [1] Sugieren que la evidencia muestra que los humanos que tenían destreza manual y experiencia con martillos y yunques extrajeron médula de los huesos de las extremidades del mastodonte o materia prima para usarla en la producción de herramientas. [1] Las marcas de desgaste e impacto en los cinco adoquines también se compararon con las características de los martillos y yunques que se habían utilizado en experimentos de rotura de huesos para ayudar a determinar si era probable que se usaran de esta manera. [1]
La datación del poblamiento de las Américas es un tema muy polémico. Durante la mayor parte del siglo XX, la teoría de Clovis Primero fue dominante, datando la ocupación humana de las Américas no antes de hace 13.000 años. [6] Datos posteriores retrasaron la fecha de Clovis Primero, con teorías que sugerían fechas de aproximadamente entre 15.000 y 24.000 años atrás. [7] Otras teorías propusieron fechas tan tardías como hace 40.000 años. [8] [9] [10]
Un estudio de 2017 concluyó que "hacia el 15-14 000 cal BP se formó un corredor libre de hielo entre las capas de hielo Laurentide y Cordilleran que potencialmente permitió a los humanos dispersarse desde Beringia hasta América del Norte continental; sin embargo, se podría decir que este corredor no habría sido biológicamente viable para la migración humana antes de ca. 13-12 500 cal BP [77-79]. Ahora se reconoce más ampliamente que los primeros habitantes de Beringia probablemente se dispersaron a lo largo de una ruta costera del Pacífico, posiblemente ya en ca. 16 000 cal BP, y se asentaron al sur de las capas de hielo antes de que el corredor libre de hielo se convirtiera en una ruta viable [3-12,77-79]". [11]
Dadas las diferencias sustanciales entre estas teorías y los hallazgos de Cerutti, algunos investigadores respondieron con escepticismo. [2] [12] Varios críticos han argumentado que la evidencia del sitio no descarta definitivamente la posibilidad de que los adoquines puedan haber sido alterados debido a causas naturales. [2] [12] Otros críticos también citan la falta de artefactos líticos y escombros, generalmente encontrados en sitios asociados con la fabricación de herramientas líticas, en el sitio del mastodonte de Cerutti. Los arqueólogos también citan la falta de evidencia tafonómica en el sitio, evidencia que generalmente se requiere para respaldar las afirmaciones de cultura material . [12]
No se encontraron huesos humanos, y las afirmaciones sobre herramientas y procesamiento de huesos han sido descritas como "no plausibles". [13] Michael R. Waters comentó que "para demostrar una ocupación tan temprana de las Américas se requiere la presencia de artefactos de piedra inequívocos. No hay herramientas de piedra inequívocas asociadas con los huesos... este sitio es probablemente sólo una localidad paleontológica interesante". Chris Stringer dijo que "las afirmaciones extraordinarias requieren evidencia extraordinaria - cada aspecto requiere el escrutinio más riguroso", añadiendo que "deben haber sido necesarias fuerzas altas y concentradas para romper los huesos más gruesos de mastodonte, y el entorno de sedimentación de baja energía aparentemente no ofrece una alternativa obvia a que los humanos utilicen los adoquines pesados encontrados con los huesos". [13]
Otro artículo de 2017 escrito por ocho antropólogos, entre ellos Tom Dillehay , David J. Meltzer , Richard Klein , Vance T. Holliday y Jon M. Erlandson, destacó la amplia oferta de piedra de buena calidad para fabricar herramientas en la zona, diciendo que "la ausencia de herramientas de piedra tallada claramente modificadas en el CML es condenatoria". Argumentaron que aún no se ha encontrado nada que demuestre que hubo homínidos en América antes de ~50 mil años. [14]
La afirmación de que las herramientas de piedra fueron creadas por un ser humano también fue cuestionada por un ex agrimensor de CalTrans , quien sugirió que el sitio se vio afectado por una intensa construcción de movimiento de tierra. Ferrell cree que “el rastrillaje de los dientes de acero de la pala de la excavadora a lo largo del sitio arrastró los adoquines identificados como yunques y piedras de martillo hacia el sitio desde el norte, y también podría explicar la fragmentación de algunos de esos adoquines y la muela que se rompió en tres partes”. Además, afirma que el impacto de los camiones volquete habría tenido “efectos de compresión y distorsión en los sedimentos y materiales encerrados en ellos” [4]. También se ha argumentado que las fracturas provocadas por el hombre en los propios restos fueron resultado de la construcción. [15]
Sin embargo, Thomas Deméré, en respuesta a las críticas, afirma que muchos de los críticos no han examinado los huesos en sí y que su crítica se basa en "interpretaciones a larga distancia de nuestros datos" y que otras hipótesis no tienen en cuenta toda la evidencia encontrada. [16]
Otro problema en torno a los hallazgos del artículo de Nature de 2017 y sus críticos según Fisher, uno de los autores de este artículo, es que los críticos quieren una prueba irrefutable de que la acción humana estuvo involucrada en estas modificaciones, lo que él afirma es un "estándar poco realista". [16]
Un artículo de 2020 de Luc Bordes, Elspeth Hayes, Richard Fullager y Tom Deméré respaldó la sugerencia hecha en el estudio original de que los homínidos usaron intencionalmente los adoquines para romper los huesos de mastodonte. Estos nuevos datos han identificado microresiduos óseos en adoquines de pegmatita CM-254 y andesita CM-281. Los microresiduos solo se encontraron en la superficie de los adoquines que mira hacia arriba, mientras que no se encontró ningún residuo en las superficies que miran hacia abajo. Las superficies de los adoquines que no mostraron desgaste tampoco tenían rastros de microresiduos, lo que demuestra que los huesos solo estaban en contacto con algunas superficies de los adoquines. Los autores afirmaron que esto significaba que el contacto tenía que ser lo suficientemente fuerte como para transferir el residuo, mientras que el residuo cubriría completamente los adoquines si la transferencia hubiera sido el resultado de la exposición ambiental . Afirman que los residuos óseos y la superficie dañada de los adoquines se encuentran debajo de una costra carbonatada que se desarrolla con el tiempo y, por lo tanto, esto los lleva a creer que los residuos óseos se transfirieron a los adoquines cuando se formó el sitio hace unos 130.700 años. Los autores concluyeron que estos adoquines sirvieron como martillos y yunques para romper los huesos, lo que es consistente con los hallazgos originales. [17] Otros autores aún expresaron escepticismo y continuaron sosteniendo que la supuesta naturaleza antropogénica del sitio fue en realidad el resultado de la construcción de carreteras. [18]
