En arqueología , una piedra de martillo es un adoquín duro que se utiliza para desprender escamas líticas de un trozo de piedra de herramienta durante el proceso de reducción lítica . [1] La piedra de martillo es una herramienta de piedra bastante universal que apareció temprano en la mayoría de las regiones del mundo, incluidas Europa , India [2] y América del Norte . Esta tecnología fue de gran importancia para las culturas prehistóricas antes de la era del trabajo de los metales.
Una piedra de martillo está hecha de un material como arenisca , piedra caliza o cuarcita , a menudo tiene forma ovoide (para adaptarse mejor a la mano humana) y desarrolla marcas reveladoras de golpes en uno o ambos extremos. En la recuperación arqueológica, las piedras de martillo se encuentran a menudo asociadas con otros artefactos de herramientas de piedra, desechos y/u objetos del martillo, como minerales . [3] [4] El uso moderno de piedras martillo ahora se limita principalmente a los talladores de pedernal y otras personas que desean desarrollar una mejor comprensión de cómo se fabricaban las herramientas de piedra .
Las piedras de martillo se utilizan o se utilizaban para producir escamas y hachas de mano , así como herramientas más especializadas a partir de materiales como el pedernal y el pedernal . Se aplicaban en los bordes de dichas piedras de modo que las fuerzas del impacto provocaban fracturas frágiles y, por ejemplo, pérdida de lascas. También fueron ampliamente utilizados para reducir el volumen de otras piedras duras como el jade , la jadeíta y la piedra de cuerno para fabricar herramientas de piedra pulida . Un buen ejemplo es la piedra de cuerno encontrada en el distrito inglés de los lagos, utilizada para fabricar hachas pulidas durante el período Neolítico temprano , y conocida como la industria de las hachas de Langdale .
Las piedras de martillo se utilizaron ampliamente para triturar minerales como la malaquita durante el período Calcolítico , la primera parte de la Edad del Bronce , y la casiterita antes de la fundición del estaño . Los minerales de hierro habrían sido triturados hasta convertirlos en polvo de forma similar durante la Edad del Hierro . Esta trituración era necesaria para acelerar y fomentar la reducción en los hornos donde el carbón vegetal era el principal agente reductor .
Otros ejemplos de su uso incluyen la reducción de minerales como la hematita a polvo, para obtener pigmentos , y la trituración de nueces duras, como las avellanas , para extraer los granos comestibles.
A lo largo del periodo de tiempo en el que el ser humano ha fabricado herramientas de piedra (no sólo durante la Prehistoria ), se han utilizado diferentes técnicas y distintos tipos de martillo de piedra. Los siguientes son los tipos básicos; Ciertos procedimientos sofisticados (como el uso de fracturas concoideas ) requieren herramientas más especializadas.
Una piedra grande colocada en el suelo o firmemente montada. La piedra que se está trabajando se golpea contra este yunque, lo que da como resultado grandes escamas que se procesan posteriormente para convertirlas en herramientas. Esta técnica no es muy conocida, aunque hay evidencias de que se utilizó durante el Paleolítico Inferior . El problema con la piedra de yunque es que el usuario maneja piedras grandes, que pueden ser difíciles de controlar con precisión.
Otra forma de utilizar el martillo somnífero como yunque es más propia de épocas avanzadas (desde el Paleolítico superior ). Aunque se basa en el uso de una piedra anclada, el concepto técnico es completamente diferente: se trata de apoyar esquirlas o láminas de piedra sobre el yunque y realizar un retoque brusco por impacto en un costado (espalda) o extremidad (truncado). obteniendo así fracturas ortogonales retocadas (es lo que se llama retoque abrupto). [5] También es posible retocar herramientas de piedra sobre el yunque mediante desconchado a presión , obteniendo así un borde retocado regular y monofacial.
Una piedra sencilla con el borde trabajado que se sostiene directamente en la mano a modo de martillo . El martillo duro es y ha sido el más utilizado a lo largo de la historia de la humanidad, pues aunque se utilizan otros tipos de martillo como herramientas principales para tallar, los martillos de piedra son las herramientas que prepararon el camino para las técnicas más avanzadas. La percusión dura es la primera en aparecer y la única conocida desde hace al menos dos millones de años (hasta que se incorpora el martillo blando); se utilizó para fabricar herramientas durante toda la secuencia operativa hasta que mejoró la tecnología lítica. Luego, el martillo duro quedó relegado a las primeras etapas de la fabricación de un artefacto: el desbaste inicial, la elaboración primaria (la creación de preformas, que luego serían refinadas con un martillo blando o de presión), el ataque de planos de percusión inaccesibles al martillo blando, preparación de plataformas de percusión en determinados núcleos, etc.
A pesar de la evidencia indirecta de su larga persistencia, la arqueología ha revelado muy pocos martillos. Entre los más antiguos se encuentran los citados por Jean y Nicole Chavaillon tanto en Gomboré 1B como en Melka Kunturé e incluso en Olduvai (capas I y II): Los martillos duros activos se distinguen por su forma oblonga con uno o dos filos activos con numerosas marcas de impacto y, a menudo, pequeñas escamas (astillas), así como algunas grietas. [6] Se reconocen por las numerosas huellas de golpes que presentan (microestrellas, conos de percusión, fisuras, lascas aleatorias, etc...).
Es posible que en las antiguas y poco sistemáticas excavaciones pasaran desapercibidos, pero también se ha dicho que los buenos martillos de piedra eran tan apreciados que el artesano sólo los abandonaba cuando eran inútiles. [7] Semenov habla de un yacimiento rico en martillazos (en Polivanov , Rusia ), [8] pero, como el resto de yacimientos, son casi todos del Neolítico en adelante. [9] El tamaño de los martillos duros depende de su función: los hay muy grandes para desbastar, los medianos se utilizan para el trabajo principal, los pequeños son herramientas auxiliares para preparar plataformas de percusión o retocar lascas. En cuanto a la forma, las hay circulares, ovaladas, rectangulares, etc... De hecho, la forma depende mucho del estilo del artesano (al menos para los prehistoriadores que experimentan con la talla en sílex que van adquiriendo estilos, diferentes posiciones y gustos. ).
A pesar de que los martillos para piedra son más propios de la fabricación de lascas anchas y cortas , utilizados con maestría pueden conseguir un control muy preciso del picado de la roca. De hecho, se han atestiguado casos de fabricación de palas con martillo duro, principalmente en el Paleolítico Medioeuropeo (casi siempre palas Levallois [10] ), pero también en el Paleolítico Superior y Epipaleolítico . Si bien la extracción de hojas es más efectiva con otras técnicas, existen suficientes indicios para afirmar que también se puede realizar con un martillo duro. Incluso hay casos excepcionales de hoja de obsidiana de más de 30 centímetros fabricada en el México precolombino y la antigua Etiopía y ejemplares mayores de más de 70 centímetros encontrados en la actual California. Los talladores experimentales modernos no han podido recrear estos métodos. [11]
Un martillo blando es un fragmento de asta de ciervo o de madera dura que se utiliza para golpear la roca y extraer lascas. Los martillos blandos suelen tener unos 30 o 40 cm de largo y son el tamaño ideal para sostenerlos en la mano. El material con el que están fabricados es muy variado, ya que a lo largo de su historia el hombre ha cazado muchas especies de ciervos por todo el globo, pero los talladores experimentales aprecian especialmente los de reno o caribú (aunque los de ciervo son los más comunes y asequibles). El cuerno de bovino no es tan adecuado como el de cérvido , ya que tiene una capa externa de queratina separada del núcleo óseo, sin embargo pueden usarse como retocadores. En el caso de la madera, sólo sirven especies especialmente duras, como el boj , el acebo y quizás el roble . En cualquier caso, el martillo blando se desgasta con su uso con relativa rapidez. Cada golpe come un poco del martillo. Los martillos para madera se desgastan especialmente rápido. Los martillos de asta duran un poco más, pero al final se rompen por fatiga . La observación a simple vista revela que el pedernal (o cualquier roca tallada) deja pequeñas astillas y fragmentos de piedra incrustados en el martillo.
En las excavaciones arqueológicas, los martillos blandos son incluso más raros que los duros, ya que son orgánicos y, por tanto, perecederos. François Bordes y Denise de Sonneville-Bordes exhumaron uno de los estratos solutrenses más recientes en la cueva de Laugerie-Haute ( Dordoña ). La pieza estaba rota en varios fragmentos e incompleta, pero conservaba el extremo funcional, donde se apreciaban las marcas de los golpes y se veían microscópicos trozos de pedernal incrustados. El análisis petrológico determinó además que se trataba del mismo tipo de sílex que las piezas talladas extraídas del mismo estrato arqueológico.
A pesar de esta fragilidad, los martillos blandos presentan una serie de ventajas derivadas de su elasticidad y resistencia a la tensión-deformación . El martillo blando tiene un rendimiento menor que el de roca, lo que haría pensar a un profano que es imposible tallar pedernal o cuarcita con un trozo de madera o asta. Sin embargo, su límite elástico es mucho mayor, lo que hace que soporte más tensión y sea la roca la que se rompa, en lugar del martillo. Sin embargo, esto no sucede con el hueso. Los golpeadores de hueso a menudo no son adecuados para tallar; de hecho, el hueso es más una materia prima tallada que las rocas.
Durante la propia percusión, que dura milésimas de segundo, el martillo blando, al ser un elástico lineal no isotrópico, varía su estado de tensión y aumenta su energía interna en forma de energía potencial elástica. En el momento en que la roca alcanza su límite elástico y se rompe, la energía potencial se libera y el martillo vuelve a su forma original. También debido a su elasticidad, la superficie de contacto entre martillo y roca es mayor, ya que el martillo se adapta al plano de percusión. El área de percusión es mayor, por lo que la fractura es más difusa que si se utilizara un martillo duro, por lo que la concoide también es menos pronunciada. Es un proceso tan rápido que resulta invisible al ojo humano, pero sus consecuencias han sido explotadas desde hace más de un millón de años. En la práctica, estos elementos dan al artesano un mayor control sobre el tallado, en resultados más fáciles de dirigir y en barnizados más precisos y definidos; en definitiva, el tallado es más eficiente y sus resultados más efectivos: Los artefactos tallados con un martillo blando tienen un acabado mucho más fino que aquellos en los que sólo se ha utilizado el martillo duro.
El martillo blando apareció durante el Paleolítico Inferior , concretamente en el Achelense (es muy visible en determinadas bifaces), hace 700.000 años en África y hace medio millón de años en Eurasia . Sin embargo, el martillo blando no sustituye al martillo duro, al contrario, lo complementa. Normalmente, el desbaste o preparación de la pieza se realiza con un martillo duro, y el acabado con un martillo blando. Los objetos tallados tienen cicatrices de ambos tipos de martillo. A menudo, las herramientas terminadas y usadas eran recicladas, reafiladas, posiblemente con un martillo duro, por lo que habría varias fases alternas de martillo duro y blando. Otras veces, en el caso de los núcleos, si bien la extracción de lascas o láminas se hacía con un martillo blando o de presión (ver más abajo), el martillo duro era necesario para preparar la plataforma de percusión y eliminar protuberancias que pudieran perturbar la operación.
Los experimentos de talla del profesor Luis Benito del Rey, catedrático de Prehistoria de la Universidad de Salamanca , sirven para distinguir, con un cierto grado de precisión aceptable (ya que nunca hay una certeza completa), cicatrices talladas por percusión directa con un martillo duro. y los del martillo blando comparados entre sí. [12]
El martillo blando directo se utilizó durante todo el Paleolítico Superior de Eurasia para la obtención de láminas y lascas, mediante una preparación específica. Los talladores prehistóricos consiguieron obtener hojas de más de medio metro de longitud. Aunque los experimentos han podido recrear los métodos utilizados, todavía son poco conocidos y los resultados suelen estar sujetos a accidentes de tamaño y al comportamiento fortuito del material.
Tanto la percusión con pieza intermedia como el tallado a presión comparten puntos técnicos comunes, entre ellos la dificultad para distinguir las cicatrices dejadas por uno y otro. Los restantes núcleos de ambos son, en cambio, completamente distintos. En el caso de la presión, la herramienta ya no es un martillo en el sentido estricto de la palabra, ya que los compresores, es decir las herramientas utilizadas, no golpean; solo presionan con tanta fuerza que superan el límite elástico de las rocas, rompiéndolas según el modelo de fractura concoidea. Por este motivo, es difícil no asociar los compresores a los martillos.
El tallado con pieza intermedia es una técnica especializada para la obtención de láminas líticas. Es uno de los pasos de un método de extracción laminar, lo que significa que por sí solo no tiene valor, ya que requiere una preparación previa del núcleo y continuos gestos de mantenimiento del mismo (realizado de esta forma, el trabajo es muy similar al anterior). de un cantero con su mazo y su cincel). Si consideramos que el núcleo está listo, se conocen dos formas de utilizar el puntero o pieza intermedia:
Se cree que la percusión indirecta con puntero aparece en el Paleolítico Superior, y coexiste con la percusión directa. En cualquier caso, las cicatrices de estas técnicas son imposibles de distinguir, salvo casos excepcionales. De hecho, resulta difícil identificar los punteros óseos en las excavaciones, ya que apenas presentan marcas características, es decir, distintas a una percusión con cualquier otra finalidad. Ejemplos propuestos son el de la cueva de Fageolet ( Dordoña ), datado en el Gravetiense , los de Villevallier y Armeau ( Yonne ), ambos neolíticos, y los de Spiennes ( Bélgica ), de la misma época. [13]
A diferencia de la técnica de percusión indirecta con puntero, el tallado a presión con compresores no sólo se utiliza para la extracción de productos laqueados (en concreto, hojas de piedra), sino que también se utiliza para retocar herramientas. De hecho, el tallado a presión para obtener hojas incluye un vasto repertorio de métodos, no todos conocidos por los investigadores. Todos estos métodos requieren un cierto nivel de especialización, como lo demuestran las experiencias de tallado. Debido a su complejidad y al hecho de que no hablamos de un delantero, esta sección es breve.
Existe un método de retoque a presión, denominado retoque de cobertura subparalelo (por su aspecto morfológico), que fue redescubierto por el arqueólogo y experimentador estadounidense Donald E. Crabtree en los años 70, [14] y ampliado por este mismo arqueólogo con la colaboración de Mayordomo, Tixier y otros. También han desarrollado muchos otros, pero este tipo de retoques es bastante conocido (de hecho, muchos aficionados fabrican y venden réplicas de gran precisión en memoria de la herencia nativa americana de determinadas regiones [15] ) y el interés de investigadores, prehistoriadores experimentales , se ha pasado a la extracción de palas por presión. Para realizar esta técnica se debe sujetar firmemente la pieza sobre la palma de la mano izquierda (sujetar firmemente el artefacto lítico es una de las técnicas más difíciles de aprender). El compresor se sujeta con la derecha o se hace palanca manteniendo la mano izquierda entre el pulgar y el resto de dedos, presionando lo más fuerte posible. El compresor puede ser de asta o marfil (a veces con un pedernal incrustado en la punta [8] ), pero en el Calcolítico , que debe considerarse la época dorada de este tipo de retoques por las obras maestras obtenidas, el compresor podía tener un punta de cobre . Si la técnica se hace bien, los toques suelen ser muy regulares, paralelos y muy planos en su conjunto.
En cambio, si hay una Edad de Plata de retoque a presión debe ser la Solutrense , en el Paleolítico superior (siendo el caso más emblemático el de las hojas de Laurel); Aunque la técnica era conocida antes, apenas se utilizaba. Desapareció un tiempo y reapareció en el Neolítico, perdurando durante mucho tiempo en trozos foliáceos de diversos tamaños (desde la punta de una flecha de piedra , hasta los puñales ceremoniales aztecas , pasando por las puntas de la Cultura Clovis o los cuchillos del Predinástico Egipcio ).
Hay muchas técnicas para tallar a presión, demasiadas para describirlas en detalle aparte de una lista básica:
La extracción de palas por presión tiene la ventaja, frente a la percusión indirecta con puntero, de producir piezas mucho más rectilíneas, como ocurría con el otro método.
La extracción de hojas comenzó, desde finales del Paleolítico, a ser un método cada vez más complejo y sofisticado en el que, como vemos, los percutores son sólo uno de los instrumentos utilizados. A medida que se fue perfeccionando la extracción de palas se fueron añadiendo accesorios: primero la pieza intermedia o puntero para el tallado indirecto, luego los guijarros abrasivos para preparar las plataformas de percusión, luego los compresores con mangos, más tarde los sistemas de fijación de núcleos (los primeros servían para sujetarlos). en la mano, luego en los pies, y finalmente autónomos, pero cada vez más complejos), estos últimos unidos a las muletas o bastones (al principio se apoyaban en el hombro, luego en el abdomen y finalmente en el pecho), a lo que se añadió una punta de hueso, asta o cobre, un mecanismo de palanca y un hueco para aumentar su elasticidad y energía potencial . Todo esto apunta a una industria cada vez más especializada, probablemente centrada en el comercio; al menos desde el Calcolítico . Es posible que existieran talleres especializados que abastecieran zonas más o menos amplias desde la fuente de origen de la materia prima. Un buen ejemplo de esto último son las larguísimas hojas de sílex procedentes de Varna ( Bulgaria ), que podían alcanzar los 44 centímetros de longitud, estaban hechas de sílex importado y sólo aparecieron en las tumbas más ricas que datan del IV milenio antes de Cristo . [dieciséis]
El caso contrario es el del embalse vallisoletano de Los Cercados (municipio de Mucientes ). Allí aparecieron una serie de hallazgos de la Edad del Cobre, básicamente pozos llenos de restos arqueológicos. Uno de ellos produjo una serie de utensilios propios de un artesano, especializado en el tallado del sílex indígena: desechos de tallado, productos de desbaste, lascas, herramientas desechadas y sobre todo martillos de piedra y los que se han llamado retocadores de huesos (este tipo de piezas son rara vez se conservan, por eso son tan importantes). Al parecer en este sitio se especializaban en piezas foliáceas, por ejemplo puntas de flecha y dientes falciformes; [17] es decir, se trataba de una producción regional destinada al uso interno.
El tallado en piedra , como se sabe, es una de las formas humanas de manifestación artística y se utiliza tanto en la escultura como en la arquitectura . Actualmente, el sílex y otras rocas de fractura concoidea se utilizan como materiales de construcción, ya sea como sillares o como revestimiento estético. Sin embargo, este fenómeno no concierne a este artículo. Por otra parte, el tallado del pedernal u otras rocas, al modo prehistórico, ha persistido para su uso en instrumentos agrícolas (hoces, trillos...), piedras de chispa (encendedores de yesca, armas de fuego de pedernal...) e incluso fabricantes de piedras preciosas semipreciosas en la India y otros países. La diferencia suele ser que se utilizan martillos con aleaciones metálicas modernas.
Al norte de la región inglesa de Suffolk , existe una rica tradición de tallado en pedernal centrada en la ciudad de Brandon, donde se conservan minas de pedernal prehistóricas, probablemente neolíticas, llamadas Grimes Graves . Al parecer, desde los orígenes históricos de la localidad en el siglo XIV se utilizó el sílex como material de construcción (incluido el puente sobre el río que le dio relevancia estratégica). Tras la aparición de la pólvora , muchos de los artesanos de Brandon se dedicaron a fabricar piedras centelleantes para armas de fuego . Aunque los avances en la tecnología militar acabaron con esta actividad a mediados del siglo XX, aún existen algunos maestros talladores que utilizan diversos martillos metálicos.
Hasta hace unas décadas, en localidades españolas como Cantalejo ( Segovia ) se tallaba sílex para la fabricación de trilladoras agrícolas . La técnica de tallado en sílex era muy sencilla y estandarizada, encaminada a obtener virutas anchas y cortas pero resistentes, de unos tres centímetros. Para ello se utilizaron diferentes martillos. El martillo utilizado en la fase final, la de la propia lasca, era una clavija de madera larga y de mango estrecho, con una pequeña cabeza metálica, casi diminuta, con dos extremos finos y prominentes. La masa metálica de este tipo de martillos es muy pequeña en comparación con su mango largo y flexible, que además de aumentar la velocidad del golpe, combina la energía potencial del mango de madera con la dureza de la pequeña púa metálica. Se obtiene así una percusión dura y directa, con un impacto suave y elástico. [18]
En la región de Gujarat ( India ) aún existen artesanos que elaboran cuentas gruesas para collares de calcedonia mediante talla. Esta actividad se concentra en la ciudad de Cambay (o Khambhat ) y tiene ciertas particularidades; Utiliza la técnica de contragolpe entre un martillo pasivo de metal puntiagudo y un martillo activo de cuerno de búfalo de agua . Los artesanos dan forma a las cuentas, sujetándolas contra el martillo de metal y golpeándolas con el cuerno, haciendo que poco a poco salgan pedacitos. El resultado es un método muy eficiente. Aunque la técnica persiste hoy en día, se sospecha que debió aparecer en épocas muy antiguas, quizás con los primeros instrumentos de metal , en el Calcolítico. [11]