Snob es un término peyorativo para designar a una persona que se siente superior debido a su clase social , nivel educativo o estatus social en general; [1] a veces se utiliza especialmente cuando pretenden pertenecer a estas clases. La palabra esnobismo comenzó a usarse por primera vez en Inglaterra durante la década de 1820.
A lo largo del tiempo, se puede encontrar a los snobs congraciándose con una variedad de grupos prominentes: soldados ( Esparta , 400 a. C.), obispos (Roma, 1500), poetas (Weimar, 1815), porque el interés principal de los snobs es una distinción, y, a medida que su definición cambia, también lo harán, natural e inmediatamente, los objetos de la admiración del snob. [1]
El esnobismo también existía en la Europa aristocrática feudal medieval, cuando la vestimenta, los modales, el idioma y los gustos de cada clase estaban estrictamente codificados por las costumbres o la ley. Geoffrey Chaucer , un poeta que se movía en los círculos de la corte, destacó el francés provinciano que hablaba la priora entre los peregrinos de Canterbury :
Y hablaba francés con gran belleza y fetichismo,
según la escuela de Stratford-upon-Avon,
pues el francés de París le era desconocido.
William Rothwell señala "el contraste simplista entre el francés 'puro' de París y su francés 'defectuoso' de Stratford atte Bowe que invitaría al menosprecio". [2]
El esnobismo surgió con más fuerza a medida que la estructura de la sociedad cambió y la burguesía tuvo la posibilidad de imitar a la aristocracia . [3] El esnobismo aparece cuando los elementos de la cultura se perciben como pertenecientes a una aristocracia o élite, y algunas personas (los snobs) sienten que la mera adopción de la moda y los gustos de la élite o la aristocracia es suficiente para incluir a alguien en las élites, las clases altas o la aristocracia. [4]
El término "snob" se utiliza a menudo de forma incorrecta para describir a un "dueño de un grifo de oro", [1] es decir, una persona que insiste en exhibir su riqueza (a veces inexistente) mediante el consumo ostentoso de bienes de lujo como ropa, joyas, coches, etc. Mostrar premios o talentos de forma grosera, alardeando, es una forma de esnobismo. Un ejemplo popular de una "víctima del snob" es el personaje de televisión Hyacinth Bucket de la serie de comedia de la BBC Keeping Up Appearances .
William Hazlitt observó, en una cultura donde la deferencia a la clase era aceptada como un principio positivo y unificador, [5] "La moda es la gentileza huyendo de la vulgaridad y temerosa de ser superada por ella", añadiendo subversivamente, "Es una señal de que las dos cosas no están muy alejadas". [6] El novelista inglés Bulwer-Lytton comentó de pasada, "Las ideas viajan hacia arriba, los modales hacia abajo". [7] No fue la idea profundamente arraigada y fundamentalmente aceptada de "los superiores de uno" lo que ha marcado el esnobismo en la cultura tradicional europea y estadounidense, sino "imitar a los superiores de uno".
El esnobismo es una expresión defensiva de la inseguridad social , que florece más allí donde un establishment se ha vuelto menos que seguro en el ejercicio de sus prerrogativas tradicionales, y por lo tanto fue más un principio organizador para las visiones de Thackeray de la sociedad británica en la atmósfera amenazante de la década de 1840 que para las de Hazlitt, que escribía en la relativa estabilidad social de la década de 1820. [8]
Ghil'ad Zuckermann propone el término snob para referirse a una frase pretenciosa y altisonante que utiliza una persona para parecer snob. El término deriva de snob + -ative , modelado a partir de comparativos y superlativos . Por lo tanto, en su sentido estricto, un snob es una variante pomposa (fonética) de una palabra. Consideremos las siguientes pronunciaciones hipercorrectas en hebreo israelí : [9] : 184
Un ejemplo no hipercorrecto en hebreo israelí es filo z ófya , un esnobismo de filo s ófya ( פילוסופיה ), que significa "filosofía". [9] : 184 El esnobismo filo z ófya (con z ) se inspiró en la pronunciación de la palabra hebrea israelí פילוסופיה de los profesores judíos alemanes de filosofía, cuyo discurso se caracterizaba por la sonorización intervocálica de la s como en su lengua materna alemana . [9] : 190