Los elevalunas eléctricos son ventanas de automóviles que se pueden subir y bajar presionando un botón o interruptor , en lugar de usar una manivela .
Packard había introducido elevalunas hidráulicos (ventanas eléctricas) en el otoño de 1940, para sus nuevos coches de la serie Packard 180 de 1941. [1] [2] Se trataba de un sistema hidroeléctrico. En 1941, la Ford Motor Company siguió con los primeros elevalunas eléctricos en el Lincoln Custom (solo en la limusina y los sedanes de siete pasajeros). [3] Cadillac tenía una ventana divisoria eléctrica recta (pero no ventanas laterales) en su serie 75.
Los sistemas de asistencia eléctrica surgieron de la necesidad y el deseo de subir y bajar las capotas de los vehículos convertibles por medios distintos al esfuerzo humano. Los primeros sistemas de asistencia eléctrica funcionaban con vacío y se ofrecían en los vehículos de Chrysler Corporation , en particular en los convertibles Plymouth de bajo costo a fines de la década de 1930.
Poco antes de la Segunda Guerra Mundial, General Motors desarrolló una bomba hidráulica central para el funcionamiento de las capotas de los descapotables. [4] Este sistema se introdujo en los descapotables de 1942 fabricados por GM. Anteriormente, GM había utilizado un sistema de vacío que no tenía la potencia necesaria para manejar mecanismos de capotas descapotables cada vez más grandes y complejos (cuatro ventanas laterales frente a solo dos).
El ingeniero jefe de la División Buick , Charles A. Chayne, "... había introducido un sistema hidráulico controlado eléctricamente en los convertibles Buick de 1946 que permitía manejar con la punta de los dedos la capota, las ventanillas de las puertas y el ajuste del asiento delantero". [5] Estos sistemas se basaban en importantes avances hidráulicos realizados en armas militares en preparación para la Segunda Guerra Mundial.
El sistema "hidroeléctrico" (ventanas, ajuste del asiento delantero y capota convertible) era estándar en el año modelo 1947. [6] El sistema de asistencia para asientos y ventanas estuvo disponible en los autos cerrados de GM (estándar en algunos modelos Cadillac Serie 75 y todos los especiales Serie 60, comúnmente llamados "Fleetwood" a partir de 1948). El sistema completo era estándar solo en los convertibles GM de alta gama fabricados por Oldsmobile , Buick y Cadillac. Solo estaba disponible como paquete; es decir, ventanas asistidas eléctricamente, asiento delantero y capota convertible (cuando correspondía). Esta característica se puede identificar en los números de modelo de General Motors de 1948 y posteriores con una "X" al final, como el sedán Cadillac Sixty Special de 1951, modelo 6019X. [7] El sistema de bomba hidráulica operado eléctricamente fue compartido por Hudson y Packard para sus modelos de 1948 a 1950. La puerta del conductor contenía cuatro botones además de las ventanas individuales restantes. [8]
Ford también tenía un sistema electrohidráulico similar en los convertibles de gama alta. Los convertibles Mercury y Ford Sportsman (con molduras de madera) estaban equipados con ventanas eléctricas en cuatro ventanas desde 1946 hasta 1948 y Mercury y Lincoln en 1951. [9] Estos sistemas fueron utilizados por otros modelos de automóviles de lujo ( Imperial y Packard) hasta que Chrysler introdujo el funcionamiento totalmente eléctrico en el Imperial de 1951. La disponibilidad de ventanas eléctricas aumentó con el uso de pequeños motores eléctricos de alto par. [9] General Motors también siguió con el funcionamiento totalmente eléctrico en 1954. Esto incluía asientos de cuatro posiciones y luego de seis posiciones, que se introdujeron en 1956. Chevrolet introdujo la rareza de las ventanas delanteras eléctricas (solamente) en el modelo de 1954. Ford también introdujo ventanas eléctricas de cuatro puertas en los sedanes en 1954. Los modelos Nash "Airflyte" de tamaño completo de 1955 presentaban ventanas eléctricas opcionales. [10]
Las ventanillas eléctricas estaban disponibles desde 1956 en el Continental Mark II . El Cadillac Fleetwood de los años 60 venía de serie con ventanillas eléctricas delanteras y traseras, además de ventanillas eléctricas laterales de serie, para un total de ocho controles de ventanillas eléctricas en el panel de la puerta del conductor.
Los tractores de carretera modernos para trabajo pesado suelen tener una opción para controles de ventanas eléctricos; sin embargo, estos generalmente son lo que se conoce como "aire directo". Es decir, el sistema de aire comprimido utilizado para los frenos de aire también se utiliza para las ventanas. Este tipo de camiones ha utilizado durante mucho tiempo cilindros de aire comprimido para ajustar la altura del asiento. De manera similar al sistema electrohidráulico, el aire comprimido simplemente se libera para bajar la ventana y/o el asiento. Luego, el aire comprimido se admite en el cilindro correspondiente para subir la ventana o el asiento.
En una instalación típica de un automóvil o camioneta, hay un interruptor individual en cada ventana y un conjunto de interruptores en la puerta del conductor o en el pilar en forma de A, de modo que el conductor puede operar todas las ventanas. Estos interruptores tenían diferentes apariencias, desde cromados pesados hasta plástico económico.
Sin embargo, algunos modelos como Saab , Volvo , Mazda y Holden han utilizado interruptores ubicados en la consola central , donde son accesibles para todos los ocupantes. En este caso, se pueden omitir los interruptores montados en las puertas. Esto también elimina la necesidad de producir componentes de puerta y cableado separados para las variantes con volante a la izquierda y a la derecha.
Los elevalunas eléctricos suelen estar inoperativos cuando el coche no está en marcha. Se trata principalmente de una medida de seguridad. Sería sencillo permitir que los elevalunas eléctricos funcionaran cuando se apaga el motor, pero también haría que el coche fuera mucho más fácil de robar. Algunos sistemas ofrecen la solución intermedia de dejar los elevalunas eléctricos activados hasta que se abre la puerta del pasajero, momento en el que se desconecta el suministro eléctrico.
Los sistemas de accionamiento hidráulico podían bajar las ventanillas en reposo, ya que simplemente se liberaba la presión del sistema hidráulico para bajar la ventanilla. Para subir las ventanillas era necesario que una bomba operada eléctricamente operara e introdujera presión en el cilindro correspondiente . Estos sistemas también requerían líneas de presión para cada cilindro (en las puertas, así como en ciertos automóviles, para el asiento eléctrico y una capota convertible operada eléctricamente ). Debido a la complejidad, el sistema también podía tener fugas de líquido.
Muchos coches modernos tienen una función de retardo de tiempo, introducida por primera vez por Cadillac en la década de 1980, llamada "retención de energía para accesorios". Esta función permite el funcionamiento de las ventanillas y otros accesorios durante unos diez minutos después de que se detiene el motor. Otra función es la ventanilla de "bajada rápida", que permite bajar la ventanilla por completo con un solo toque en el interruptor, en lugar de mantener el interruptor presionado hasta que la ventanilla se retraiga. Muchos vehículos de lujo durante la década de 1990 ampliaron esta función para incluir la "subida rápida" en la ventanilla del conductor y, recientemente, algunos fabricantes han añadido la función en todos los interruptores de las ventanillas para la comodidad de todos los pasajeros. Esto se hace activando el interruptor hasta que se siente una respuesta de "clic".
Los elevalunas eléctricos se han vuelto tan comunes que, en 2008, algunos fabricantes de automóviles eliminaron los elevalunas eléctricos de todos sus modelos. Tantos vehículos tienen ahora elevalunas eléctricos que algunas personas ya no entienden la señal (antes) común que hace otro conductor de usar su mano para simular mover la manivela de la ventanilla para indicar que desea hablar con alguien cuando está detenido en un semáforo o en un aparcamiento. Sin embargo, el Audi RS4 2008 que se vende en Europa todavía tiene ventanas enrollables para las puertas traseras, aunque su homólogo que se vende en los EE. UU. tiene elevalunas eléctricos para todas las puertas. [11]
Los elevalunas eléctricos han sido objeto de un escrutinio minucioso tras varios accidentes mortales en los que los cuellos de los niños han quedado atrapados, lo que ha provocado asfixia. Algunos diseños colocan el interruptor en una ubicación sobre un reposamanos, donde puede ser activado accidentalmente por un niño que se suba para sacar la cabeza por la ventanilla. Para evitar esto, muchos vehículos cuentan con un interruptor de bloqueo controlado por el conductor, que evita que los pasajeros del asiento trasero (normalmente niños pequeños) activen accidentalmente los interruptores. Esto también evita que los niños jueguen con ellos y que las mascotas que viajan con la cabeza fuera de las ventanillas activen el interruptor del elevalunas eléctrico.
Un interruptor de bloqueo de ventanas eléctricas es una característica popular que permite al conductor evitar que los pasajeros, generalmente los niños, utilicen las ventanas. Muchos autos tienen una función llamada "encendido eléctrico de cortesía" que permite que las ventanas permanezcan operativas durante un breve período después de sacar la llave del encendido, de modo que se puedan realizar ajustes sin volver a colocar la llave. Además, algunos vehículos ofrecen la opción de operar las ventanas desde afuera del auto usando un control remoto. [12]
A partir del año modelo 2008, las regulaciones del gobierno de los EE. UU. exigieron a los fabricantes de automóviles que instalaran mecanismos de seguridad para mejorar la seguridad de los niños. [13] Sin embargo, las reglas no previenen todas las posibles lesiones en una mano, un dedo o incluso la cabeza de un niño, si alguien sostiene deliberadamente el interruptor cuando la ventana se está cerrando. En 2009, la administración de seguridad automotriz de los EE. UU. decidió provisionalmente no exigir que todos los automóviles tengan ventanas eléctricas de reversa automática si detectan una obstrucción mientras se cierran. [14] Los requisitos propuestos se refieren a los sistemas de ventanas automáticas ("un toque hacia arriba"), pero la mayoría de los vehículos con esta característica ya tienen reversa automática. [15] El gobierno federal hizo un contrato escrito por el cual todos los fabricantes de automóviles deberían hacer que los interruptores de palanca (a diferencia de los interruptores basculantes y de palanca) sean estándar en todos los vehículos nuevos para el 1 de octubre de 2010. [16]
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