Sin embargo, este último declaró que gobernaría las dos ciudades o ninguna, por lo que Vsévolod desheredó a Konstantín y le otorgó el trono a Yuri.

Durante su reinado en Vladímir, Yuri guerreó varios años contra la Bulgaria del Volga, fundando la fortaleza de Nizhni Nóvgorod en el Volga para asegurar el área de ataques búlgaros.

Con ocasión del primer ataque mongol a Rusia en 1223, envió una pequeña tropa contra ellos, que llegó demasiado tarde para participar en el desastre ruso de la batalla del río Kalka.

Igualmente, no ayudó a Riazán cuando Batú Kan asedió esa ciudad.

Su propia ciudad, sin embargo, era la siguiente en la línea de invasión mongola.