[4]​ Luego de recibir una educación primaria en Bardizag, él y su familia se mudaron hacia Constantinopla.

[5]​ Mientras estaba en Constantinople,Shahen comenzó a interesarse por el teatro, luego de leer la biografía del destacado dramaturgo armenio Bedros Adamian.

Continuando su carrera actoral, Shahen participó en diversos conjuntos teatrales, incluyendo aquellos liderados por Felekian y Zarifyan.

Shahen se hizo conocido por actuar en todos los rincones del Imperio otomano, incluyendo El Cairo, Esmirna, İzmit, y su nativa Bardizag.

[7]​ Shahen fue posteriormente deportado hacia Ayaş, cerca de Ankara, donde él y otros intelectuales armenios fueron encarcelados.