Es principalmente conocida por ser la única mujer que se sabe que realizó una embestida aérea con su bombardero ligero Sukhoi Su-2 contra un Messerschmitt Bf 109 alemán el 12 de septiembre de 1941 al quedarse sin munición y ser atacada por un grupo de siete cazas alemanes.
sin sufrir ninguna baja algo extremadamente raro en esos momentos.
Zelenko consiguió destruir uno de los aviones alemanes, usando toda su munición.
El combate aéreo fue observado por residentes locales que posteriormente identificaron su cuerpo.
[8][9] Su esposo, Pável Ignatenko, murió en combate aéreo dos años después.