[10]​ Fue arrestado tres veces, la primera de ellas en 1982, a los 19 años, por «actividades islámicas» y luego en 1985.

[11]​ En 1989 fue condenado a cuatro cadenas perpetuas por Israel, por orquestar el secuestro y asesinato de dos soldados israelíes y cuatro palestinos a quienes consideraba colaboradores, de las que cumplió 22 años hasta su liberación entre otras 1026 personas en un intercambio de prisioneros con el soldado israelí Gilad Shalit en 2011.

[2]​ En 2017 fue elegido líder de Hamás en la Franja de Gaza, y al año siguiente afirmó que perseguiría la «resistencia pacífica y popular», postura que abandonó más tarde.

[20]​ Tras ser detenido de nuevo en 1985,[3]​ cofundó junto con Rawhi Mushtaha la organización de seguridad Munazzamat al Jihad w'al-Dawa, que se dedicaba, entre otras cosas, a identificar a espías israelíes en el movimiento palestino[2]​ y que en 1987 se convirtió en la «policía» de Hamás.

En 2008, mientras cumplía condena en Israel, fue operado para extirparle un tumor cerebral y salvarle la vida.

En marzo, estableció un comité administrativo controlado por Hamás para la Franja de Gaza, lo que significaba que se oponía a cualquier reparto de poder con la Autoridad Palestina en Ramala.

[26]​ Sin embargo, en la semana siguiente, apareció públicamente al menos cuatro veces.

Sinwar pasó la hora siguiente deambulando por las calles de Gaza y haciéndose selfis con el público.

Tras la posterior contraofensiva israelí, el domicilio de Sinwar fue alcanzado por cohetes.

Sin embargo, dichas afirmaciones del ejército israelí no han podido ser verificadas de forma independiente.

[34]​ Según The Wall Street Journal, su elección sugiere que el movimiento respaldó su estrategia de librar una guerra contra Israel junto con las milicias aliadas de Irán, señalando también que Sinwar había ganado cada vez más popularidad entre los palestinos debido a su enfoque en el manejo del conflicto.

[37]​ Unas horas después las FDI confirmaron a través de un análisis de ADN que Sinwar había sido asesinado un día antes en Gaza durante un tiroteo con las FDI.