Yagan
La cabeza de Yagan fue cortada y llevada a Londres, donde se exhibió como «curiosidad antropológica».
[1] Yagan perteneció a una tribu de unas sesenta personas cuyo nombre, según Robert Lyon, era Beeliar.
Se le describe como más alto que el promedio y corpulento.
Yagan tendría posiblemente unos 35 años en 1829, cuando los invasores británicos llegaron a la zona y establecieron la colonia del río Swan.
Durante los primeros dos años la relación entre los invasores y los noongars fue en general amistosa porque había poca competencia por los recursos, y los noongar les dieron la bienvenida a los invasores blancos como djanga, los espíritus reencarnados de los noongar muertos.
No hubo ningún intento para recapturarlos; aparentemente el Gobierno pensó que ya habían sido suficientemente castigados.
Los hombres intercambiaron armas y mantuvieron una colaboración, aunque ninguno de los grupos parecía entender el lenguaje del otro.
[7] Durante febrero y mayo Yagan estuvo involucrado en series de conflictos menores con invasores.
Domjum, un hermano de Yagan fue herido gravemente y murió en la cárcel pocos días después.
Las leyes de la tribu solo requerían una muerte; el nativo Munday explicó después que ambos fueron apuñalados porque habían maltratado antes a los aborígenes.
Midgegooroo y Yagan deben haberse dado cuenta de que serían cazados por los invasores, porque su grupo se desplazó inmediatamente hasta el Valle Helena.
[9] Yagan después le preguntó a Moore si Midgegooroo estaba muerto o vivo.
Moore no le dio una respuesta, pero un sirviente contestó que Midgegooroo era prisionero en la Isla Carnal.
Los hermanos Keats, siendo amigables, les sugirieron que se quedaran con ellos para evitar ser arrestados.
Yagan se quedó con ellos toda la mañana, hasta que los hermanos decidieron matarlo y reclamar la recompensa.
Ambos chicos corrieron después por el río, pero William estaba agobiado y apuñalado de muerte.
Moore recuerda que un grupo de soldados pasó por el área poco después del incidente y cree que esto debe haber “asustado a los nativos (supongo) o habrían acarreado sus cuerpos”.
James Keates reclamó el premio exitosamente, pero sus acciones fueron muy criticadas; La gaceta de Perth se refirió al asesinato como “Un acto salvaje y truculento… es sorprendente escuchar lo que pasó como una muerte merecida”[11] Keates dejó la colonia por el mes siguiente; las razones son desconocidas, pero es posible que haya sido por miedo a ser asesinado.
Según Paul Turnbull, Dale parecía haber persuadido al Gobernador Frederick Irwin para que lo dejara tener la cabeza como “curiosidad antropológica”.
En octubre de 1835 ambas, la cabeza y la vista panorámica fueron devueltas a Dale que estaba viviendo en Liverpool.
En los años siguientes muchos entierros fueron hechos alrededor de la tumba y en 1968 un hospital local sepultó 20 bebés que no habían podido sobrevivir, y dos bebés que habían vivido menos de veinticuatro horas, directamente sobre la caja del museo.
En enero de 1995 la Oficina Principal le dijo a Colbung que no era posible obtener lo necesario para realizar la exhumación en el lugar.
Otro Noongar, Albert Corunna, compareció después diciendo que era el familiar vivo más cercano a Yagan.
La responsabilidad del entierro de la cabeza se le dio a un comité llamado “Reburial of Yagan´s Kaat”, dirigido por Richard Wilkes.
[15] Las disputas se dieron después sobre si la cabeza podía ser enterrada separada del cuerpo.
La caricatura podría ser interpretada también como insultos hacia la cultura de los Noongar, y esto mezclado con aspectos raciales.
[14] Eventualmente, suficientes fondos fueron recolectados para la comisión del escultor Australiano Robert Hitchcock para crear la escultura.
[24] Y después su nombre cambió en 1976 Yagan of the Bibbulmun[25] porque la palabra "salvaje" fue para entonces considerada racista.
Weller trabajó después con el director de películas Sally Riley para adaptar la historia a un guion[26] y en el 2000 una película de 35 minutos también llamada Confessions of a Headhunter,[27] se publicó.
En 2002 el poeta sudafricano nacido en Australia, John Mateer publicó su cuarta colección de poemas llamada Loanwords.
Este retrato fue pintado según observaciones de la cabeza lastimada de Yagán, la cual se había achicado con la exhumación. De acuerdo con George Fletcher Moore, tiene poca semblanza con la cara viviente de Yagan.
