Xylopia es una compresión de griego ξυλον πικρον (xylon pikron) significando "madera amarga".

La segunda parte del nombre binomial de la planta, aethiopica, refiere al origen del árbol, en Etiopía, aun así actualmente crece más prominentemente como cultivo en Ghana.

[2]​ Esta especie es presente en los países siguientes: Xylopia aethiopica se utiliza extensamente en construcción, cocina africana y medicina tradicional.

Se sabe que la madera es resistente al ataque de las termitas y se utiliza en la construcción de cabañas: postes, cuartones, cumbreras y vigas.

La fruta a veces se coloca en frascos de agua para su purificación.