Xanthorhiza simplicissima es la única especie del género Xanthorhiza y una de las pocas de la familia Ranunculaceae con tallo leñoso, al igual que Clematis.
Su hábitat natural son bosques húmedos y riberas de arroyos bajo el dosel arbóreo que filtra la luz del sol.
[2] Los nativos americanos la utilizaban para producir un tinte de color amarillo.
Se ha utilizado para adulterar o sustituir preparados de Hydrastis canadensis.
[4] Xanthorhiza simplicissima fue descrita por Humphrey Marshall y publicado en Arbustrum Americanum 168–169.