Es considerado como el mayor pensador de su tiempo y un escritor prolífico, pues produjo casi 90 obras en vida, muchas de las cuales se conservan íntegras o parcialmente.

Si bien es autor poco conocido en occidente, Wonhyo continúa siendo altamente estimado en Asia del Este y en Corea en particular.

Su obra permanece tan influyente en los tiempos modernos como lo fue siglos atrás y durante su propia vida.

Nació en Amnyang (en la actual Corea del Sur) en una familia budista, pero no se sabe nada de ellos.

Cuando despertó a la mañana siguiente, descubrió que el «cuenco» era un cráneo en descomposición lleno de agua vieja, hojas en descomposición y gusanos y que había dormido en una tumba.

Cuando aprendemos a mirar verdaderamente al mundo que nos rodea, sin estas percepciones aprendidas, reconocemos que todo es Uno y no hay distinciones ni diferencias entre personas u objetos.

Los seres humanos están aquí en este mundo para lograr este objetivo porque es solo aquí que uno se enfrenta con tantas tentaciones para ser extraviado, y así el brillo de la iluminación brilla más claramente una vez reconocido.

Las enseñanzas de Wonhyo tocaron a muchas personas, pero, curiosamente, muchas instituciones religiosas que mantenían diferentes puntos de vista sobre el budismo se negaron a cooperar entre sí o comprometer sus prácticas.