Desde la reunificación alemana, estuvo activo como autor de obras que buscaban retratar a la Stasi de una manera positiva.

En 1950, se convirtió en miembro de la Sociedad para la Amistad Germano-Soviética (en alemán: Gesellschaft für Deutsch-Sowjetische Freundschaft), y en 1953, del Partido Socialista Unificado de Alemania (SED), el gobernante partido comunista de Alemania Oriental.

Trabajó para la Stasi desde 1951 y estudió en el colegio de la Stasi, donde obtuvo un doctorado con una disertación sobre "combatir las tendencias hostiles entre los jóvenes" (alemán: Bekämpfung feindlicher Erscheinungen unter Jugendlichen; el doctorado no está reconocido en la Alemania actual).

Entre 1974 y 1986 fue jefe de la Stasi en Berlín Este.

Desde la reunificación alemana, Schwanitz fue un miembro destacado de la organización revisionista histórica Gesellschaft zur Rechtlichen und Humanitären Unterstützung formada por veteranos de la Stasi que defienden el régimen comunista y la Stasi.