Se llamaba a sí mismo, en latín, "Thuringorum et Polonorum filius" — "hijo de turingios y polacos".

Estudió en la Universidad de Padua hacia 1260, y luego se mudó a Viterbo.

La mayor obra conocida de Witelo sobre óptica, Perspectiva, que fue terminada alrededor los años 1270-1278,[1]​ estaba dedicada a Guillermo.

Perspectiva estaba fuertemente influenciada por el trabajo del polímata persa Alhacén (también conocido como Ibn al-Haytham; fallecido ca.

Witelo argumentó que existen cuerpos intelectuales y corpóreos, conectados por causalidad (correspondiendo a la doctrina idealista de lo universal y lo actual), emanando desde Dios en forma de Luz Divina.