[9] Al año siguiente el equipo mejoró ostensiblemente con la incorporación en el banquillo de Don Nelson y la adquisición del rookie Mitch Richmond.
[8] Garland fue titular en todos los partidos que disputó, acabando el año con los mejores números de su carrera, 14,5 puntos y 6,4 asistencias.
Garland se vio relegado al banquillo en favor de Tim Hardaway, elegido ese año en el draft.
Sus promedios subieron hasta los 10,8 puntos y 5,3 asistencias,[12] pero no fue suficiente para renovar su contrato con el equipo de Colorado.
[14] Regresó al año siguiente a la NBA, fichando por una temporada con los Minnesota Timberwolves,[5] donde con su veteranía actuó de mentor de los jóvenes bases del equipo,[8] jugando muchos partidos como titular, pero resintiéndose en sus promedios, que bajaron hasta los 6,1 puntos y 4,4 asistencias,[15] en la que iba a ser su última temporada como profesional.