Bajo las nuevas regulaciones, todo el efecto del suelo estaba fuera y los coches de fondo plano estaban adentro, lo que significaba que casi todos los autos en Fórmula 1 tenían que ser modificados o reemplazados en gran medida y el FW08 no era diferente.
Keke Rosberg abrió la temporada con la pole position en el Gran Premio de Brasil (fue la última para un Ford-Cosworth DFV) y anotó la última victoria del coche, en el Gran Premio de Mónaco.
Senna completó 40 vueltas y superó el circuito más rápido que nadie en el coche, incluidos los pilotos de carreras Keke Rosberg y Jacques Laffite.
En realidad, el equipo compitió con un tercer auto en esta carrera y Jonathan Palmer lo llevó al puesto 13.º.
Fue reemplazado por el FW09 propulsado por Honda para la última carrera de la temporada en Sudáfrica.