Fue nombrado en honor al explorador ártico británico y ballenero Dr. William Scoresby, un amigo de la familia.William fue primo hermano del sismógrafo británico, John Milne (1850-1913), que trabajó en Japón durante la Restauración Meiji.Su familia paterna tenía raíces en Nueva Escocia, donde su bisabuelo, el Sr. Justicia Thomas Chandler Haliburton, fue miembro del parlamento y autor de una importante historia de la región: "Historical and Statistical Account of Nova-Scotia."También fue elegido miembro de la Royal Geographical Society, y en 1888 recibió el premio Erichsen por cirugía práctica.En 1906, Scoresby Routledge se casó con una compañera de Oxford, Katherine Pease, y comenzó una colaboración extraordinaria pero problemática que duró 20 años y produjo un conjunto de trabajos académicos que en su mayoría han resistido la prueba del tiempo.En 1915, se informó en The Times que Scoresby Routledge vivía con los Micmacs en Terranova central, donde aprendió la caza y las habilidades de la madera.Numerosas fotografías e ilustraciones hicieron un registro permanente del pueblo Kikuyu y sus costumbres.Navegaron desde Falmouth, Inglaterra, tardando más de un año en un viaje que cruzó medio mundo.El artículo mencionaba que había 23 personas a bordo del yate durante su viaje.Scoresby y Katherine fueron los primeros académicos calificados en realizar un estudio arqueológico de la isla.En 1920, Scoresby emprendió una expedición para cruzar las John Crow Mountains en Jamaica, según lo indicado en la correspondencia inédita que posee la Royal Geographical Society.Finalmente, se separaron en 1928 cuando la creciente esquizofrenia de Katherine la llevó a ser institucionalizada; no tuvieron hijos.Las últimas cartas de Katherine a él se encuentran en la Royal Geographical Society.Sus expediciones a la Isla de Pascua y su trabajo con los Kikuyu son particularmente destacados en este sentido.
Tumba de William Scoresby Routledge en el cementerio de Putney Vale