Por sus méritos artísticos, fue nombrado Staatsschauspieler, y en 1973 miembro honorario del Staatlichen Schauspielbühnen Berlin.

Fue el primer Woyzeck de la posguerra alemana, y representó varias veces a Fausto.

Interpretó una amplia gama de papeles clásicos con directores como Boleslaw Barlog, Fritz Kortner y Boy Gobert.

Fue mucho menos activo como actor cinematográfico, aunque trabajó en algunas producciones muy conocidas.

En el primer largometraje alemán sobre la posguerra, Die Mörder sind unter uns (1946), actuó bajo la dirección de Wolfgang Staudte acompañando a Hildegard Knef.