Es el primer libro ilustrado que incluye personajes LGBT, y específicamente el primero que presenta personajes lesbianas, una distinción a veces otorgada erróneamente a Heather has two mommies (1989) de Lesléa Newman.

When Megan Went Away no tuvo una amplia distribución tras su publicación, aunque el texto de la historia fue reeditado por la revista Ms.

La obra generó división entre los críticos, algunos elogiaron la historia por ser un ejemplo antisexista de la vida lésbica y otros encontraron su descripción de la separación entre personas del mismo sexo inoportuna, llegando en un momento en el que la maternidad lesbiana estaba en aumento.

[3]​[4]​ En Denver, se involucró con lo que caracterizó como «un subconjunto muy pequeño de la comunidad lésbica ... las muy jóvenes feministas lesbianas».

[5]​ Severance envió su manuscrito a la prensa independiente Lollipop Power, con sede en Chapel Hill (Carolina del Norte), cuya dirección encontró en la contraportada de sus libros.

[12]​ La historia se publicó bajo el seudónimo de R. Minta Day y se publicó como parte del artículo Stories for Free Children («Historias para niños libres»), una sección habitual que consta de ficción antisexista y antirracista para niños.

[15]​ Carrie Dearborn escribió en Gay Community News que el libro tuvo un impacto emocional en ella y sus amigos.

[27]​[28]​ A 2022, When Megan Went Away siguió siendo solo uno de los dos libros ilustrados para niños documentados que presentan personajes LGBT para representar el divorcio o la separación.

[b]​[29]​ When Megan Went Away a veces se olvida como el primer libro ilustrado que presenta personajes lesbianas, distinción que se le otorga a Heather has two mommies (1989) de Lesléa Newman.

[23]​ Desde que se publicó When Megan Went Away, Severance ha escrito dos libros más: Lots of Mommies (1983), un libro ilustrado sobre una niña criada por cuatro madres, y Ghost Pains (1992), una novela para adultos jóvenes sobre dos hermanas que viven con un madre lesbiana alcohólica.

[7]​ En 2010, Severance seguía escribiendo y buscaba un agente para publicar otros trabajos para una audiencia más amplia.

[36]​ Crisp también informó que era difícil encontrar copias de When Megan Went Away en 2010.