Poco después, la compañía hizo una fortuna, en gran parte gracias a la investigación de Walt.

Cranston ganó cuatro premios Emmy como actor principal destacado en una serie dramática, tres de ellos consecutivos.

Es el primer actor en ganar un Critics' Choice, Golden Globe, Primetime Emmy y Screen Actors Guild Award por su actuación.

[5]​ Los funcionarios de AMC inicialmente se mostraron reacios con la elección del reparto, ya que conocían a Cranston solo como el personaje exagerado Hal en la serie de comedia Malcolm in the Middle y se acercaron a los actores John Cusack y Matthew Broderick sobre el papel.

[8]​[9]​ Cranston también identificó repetidamente elementos en los guiones en los que no estaba de acuerdo con la forma en que se manejaba el personaje, y llegaba a llamar a Gilligan directamente cuando no podía resolver los desacuerdos con los guionistas del episodio.

[5]​ Gilligan ha dicho que ha sido difícil escribir para Walter White porque el personaje es muy oscuro y moralmente cuestionable.

[13]​[14]​ Tras finalizar los estudios, él y su gran amigo Elliott Schwartz, fundaron la empresa Gray Matter Technologies.

[15]​ Durante aquella época, Walter tenía una relación con Gretchen (Jessica Hecht), su ayudante de laboratorio.

[17]​[18]​ Con 50 años, Walt trabaja como profesor de química en un instituto en Albuquerque, Nuevo México, enseñando a estudiantes poco respetuosos y nada motivados.

Al descubrir que Tuco robó la metanfetamina y golpeó salvajemente a Jesse, Walt visita la guarida de Tuco con otra bolsa de cristales, presentándose como "Heisenberg" (una referencia al físico teórico Werner Karl Heisenberg).

Contrata al abogado criminal sin escrúpulos Saul Goodman (Bob Odenkirk) para cubrir su participación en el tráfico de drogas y lavar su dinero.

Walt irrumpe en el apartamento de Jesse donde se almacena la metanfetamina y lo encuentra desmayado con su novia Jane Margolis (Krysten Ritter).

Walt encuentra la metanfetamina y hace la entrega a tiempo, pero se pierde el nacimiento de su hija.

Luego, Saul ingresa a la escuela secundaria en la que trabajaba Walter White para iniciar su alianza.

Ahora separado de Skyler y viviendo en un apartamento, Walt le admite que ha estado financiando su tratamiento cocinando metanfetamina.

Para evitar que los descubran escondidos en la casa rodante, Walt y Jesse, con la ayuda de Saul, hacen una llamada telefónica para distraer a Hank y hacerle creer que su esposa Marie ha sufrido un accidente automovilístico.

Walt entierra su dinero en siete barriles en la reserva india Tohajiilee y convence a Jesse para que participe en un programa de reubicación.

Como muestra de agradecimiento, Skyler le permite ver a su hija, Holly, por última vez.

Walt conduce hasta el complejo de Jack y exige ver a Jesse.

Al darse cuenta de que Jack todavía está vivo, Walt toma una pistola y le apunta.

Walt camina tranquilamente alrededor del laboratorio de Jack y admira todo el equipo que Jesse había estado usando.

Walt y Jesse están sentados en un desayuno bufet hablando sobre cómo van a mover un lote de metanfetamina recién cocinada.

Walt es mencionado brevemente de pasada por Saul Goodman (ahora con el alias de Gene Takavic) mientras intenta explicarle a Jeff lo loca que se ha vuelto su vida y cuánto dinero podría ganar al entrar en "el juego".

[23]​[24]​ Desde TheGuardian.com, Paul MacInnes elogió el personaje de Walter White en su conjunto, destacando su rápida transformación hasta convertirse en Heisenberg.

El fue un genio; estaba destinado a ser millonario, no este cruce castrado entre un trampolín y un felpudo.

El escritor del Hollywood Reporter, Tim Goodman, elogió como valiente la decisión de Vince Gilligan de transformar a Walter White en un personaje antipático: "No tomas a tu personaje principal y lo haces desagradable.

[30]​ En 2011, The New York Times nombró a Cranston como uno de los "ocho actores que convierten la televisión en arte".

Tras la conclusión del programa, el actor Anthony Hopkins escribió una carta de un fan a Cranston, en la que elogiaba el programa y calificó la actuación de Cranston como Walter White como la mejor actuación que jamás había visto.

Durante las primeras tres temporadas, ganó el premio Primetime Emmy al actor principal destacado en una serie dramática tres veces consecutivas, convirtiéndose en el primer actor en lograr esta hazaña desde Bill Cosby por I Spy.

Además, Cranston ha sido nominado con el resto del elenco por Actuación de un conjunto en una serie dramática, en 2012 , 2013 y 2014, ganando solo en 2014.