[3]​[4]​ Los controladores de torre que estaban de servicio ese día en el National testificaron que el P-38 había despegado en la Pista 3, giró a la izquierda al norte del Pentágono, voló en círculos sobre Arlington y luego regresó, solicitando permiso para aterrizar debido a problemas con el motor.

El controlador autorizó a la aeronave a unirse al patrón de tráfico de la izquierda, pero en su lugar voló hacia el sur del aeropuerto y entró en una aproximación larga y directa al mismo tiempo que el vuelo 537 giraba hacia una final más corta.

El desastre ocurrió cuando el gran transporte DC-4 se dirigía al Aeropuerto Nacional para aterrizar poco antes del mediodía, volando a unos 300 pies.

En el Hospital de Alexandria, los médicos descubrieron que tenía la espalda rota, costillas aplastadas y contusiones graves.

[1]​ Como Bridoux hablaba y entendía bien el inglés, se pensó que las dificultades del idioma no jugaron ningún papel en el accidente.