Operado por United Airlines (1968–1990) y Líneas Aéreas Paraguayas (1990–1994), posteriormente modificado para servicio como carguero antes de ser vendido.
Al momento del accidente el avión tenía 32 años y un mes.
El vuelo fue operado por Emery Worldwide, entonces una importante aerolínea de carga en los EE.
Inmediatamente después de que la aeronave despegó de la pista, la aeronave entró en un viraje a la izquierda y el primer oficial rápidamente declaró que al vuelo 17 le gustaría regresar a Sacramento.
Las rpm del motor comenzaron a disminuir y el vibrador se activó por primera vez.
El capitán declaró una emergencia en el vuelo 17, creyendo que se había producido un cambio de carga.
El capitán repitió la declaración de emergencia cuando las rpm del motor comenzaron a aumentar.
Luego, la tripulación agregó potencia y la aeronave comenzó a ascender nuevamente.
El capitán luego se puso en contacto con la torre de Mather, indicando que el vuelo 17 «tiene un problema extremo».
La NTSB publicó su informe final en 2003, tres años después del accidente.