Para la tercera generación del Passat (Tipo 35I), se eliminó la carrocería liftback, así como las de dos puertas laterales.

El diseño frontal estaba inspirado en el concept Volkswagen Auto 2000 que se había presentado en 1981.

Esto se solucionó llevando el ángulo entre ambas bancadas de cilindros a 15 grados, mucho menos de lo habitual - esta configuración tomo la designación comercial VR6, mezcla de los términos alemanes V-Motor y Reihenmotor («motor en V» y «motor en línea» respectivamente).

La versión «Passat G60» poseía un motor G60 cuatro cilindros con compresor G, que desarrollaba 160 CV.

El modelo llegó a México en 1991 gracias al gobierno que permitió que fabricantes instalados en México pudiesen importar automóviles, a partir de aquí se denominaría Passat y entraría a formar parte de lo que hoy es una nutrida gama de automóviles de lujo.