Defendió su doctorado en 1981 ("Sostav i xarakteristika balkanoslavjanskix jazykov"), sobre el análisis comparativo de las lenguas eslavas en los Balcanes.
Hasta 1990 trabajó en el Instituto de Estudios Eslavos y Balcánicos en Moscú, donde completó su segunda tesis doctoral en 1989 ("Sravniteľno-istoričeskaja grammatika albanskogo jazyka: fonetika i morfologija"), sobre la gramática histórica del idioma albanés.
En 1994 trabajó en el Instituto Shalom Hartman en Jerusalén cuando se dedicaba a los estudios bíblicos, y los dos años siguientes actuando como académico visitante en el Wolfson College, Oxford.
Allí dio conferencias sobre lingüística comparada, estudios bíblicos, así como también sobre negocios inglés, literatura inglesa, escritura creativa, etc. Desde 2005, dirigió el Centro de Traducción en la Autoridad Sanitaria Regional de Calgary.
Finalmente, la tercera parte de su Diccionario etimológico ruso (que ya se denominaba como "nuevo Max Vasmer") quedó inconcluso debido a su muerte.