Durante la guerra civil, Virgil es dado por muerto y su mujer e hija se mudan del hogar familiar en Illinois.
Tras la guerra, Virgil se une a su hermano menor Wyatt trabajando entre Wilmington y Prescott (Arizona) (1866-68).
En esa ciudad es nombrado marshal en octubre de 1880, y recluta a sus hermanos Wyatt y Morgan como agentes especiales de la ley.
Corral, Virgil es juzgado junto a sus hermanos y exculpado en 1881.
Tras intentar ganarse la vida con el juego, Virgil es nombrado marshall de Colton.