La Inmaculada Concepción, Templo de San Francisco Guatemala
La imagen es de bastidor mide 1,70 metros, representa una mujer erguida, refinada y elegante.
Su rostro ligeramente inclinado a la derecha, mirada hacia bajo, manos en actitud orante.
Posee un solo pie, levantado, bajo este se encuentra una luna de plata.
En el Templo Histórico de San Francisco no solo se celebra a la Inmaculada Concepción en diciembre, sino que desde el siglo XIX se celebra también el mes de mayo, culminando con una procesión, tal y como lo afirma Fray Daniel Sánchez en 1917.
En 1617 se envía una carta al Rey de España para que autorice el patronazgo de la Inmaculada, porque el año anterior se le había colocado por patrona.
Este privilegio fue otorgado por la Santa Sede en 1864, como agradecimiento a la defensa del dogma de la Inmaculada Concepción que hizo España.
Este privilegio se traslada a otros países de Hispanoamérica, incluida Guatemala.
Ramón Salazar, en su obra Tiempo viejo (1896), bautiza al 8 de diciembre como “Día Clásico en Guatemala” y una de las cuatro fiestas más trascendentales del país en el siglo XIX.
Destaca la capital, que ha iniciado nueve días antes, las preparaciones, con oraciones, y otros actos.
La Virgen amanence en su día clásico, con sus hijos que desde tempranas horas llegan a rezarle, posteriormente la Santa Misa y demás actos litúrgicos que preparan al Solemne Rezado, Principal y más Antiguo de América y Patrimonio Cultural Intangible de la Nación.
Dentro de los conquistadores no se menciona ninguna mujer española incluida en la expedición, a no ser que se tome en cuenta lo dicho por Francisco Antonio de Fuentes y Guzmán: "Nuestra Señora de las Mercedes es conquistadora que andubo en las batallas y revueltas en la conquista del Reino de Guatemala y el de México, o nuestra Señora del Socorro, la primera vecina de la Ciudad" La figura de la Virgen María es descrita por el cronista Francisco Vázquez, al referirse a la Conquista, así: "Paso a hacer consideración del aparecimiento auxiliar y propicio de la siempre Virgen María, en una hermosa y blanca niña que defendía a los españoles y cegaba y aturdía a los indios sin que estos quedasen con vigor para aprenderla, como ciegos".
Los referidos pájaros sin pies que menciona son la representación de los ángeles.
Actualmente solo queda la ermita, ya que la pintura fue robada en el siglo XIX.
Respecto a la conquistadora citada por Vazquéz, se asegura que era un lienzo llamado de Zakcaha, una pintura de nuestra señora que en ese entonces era conservada en una pared sin resguardo.
El culto a la Inmaculada Concepción en Guatemala es muy antiguo, ya que se inicia en los primeros años del período colonial.
La antigüedad del culto de la Purísima Concepción en Guatemala no es la única razón para la gran devoción popular que existe.
Hubo, además, razones oficiales para fomentarla, como lo veremos a continuación.
Por otra parte, el rey Felipe IV declaró a la Inmaculada Concepción como Patrona de España y sus Indias.
La decretal no se hizo pública y solo comenzó a ser conocida cuando el Santo Oficio censuró algunos libros por aquel motivo.
La bula fue acogida en España con entusiasmo y por todas partes se celebraron grandes fiestas, de las que han quedado numerosos testimonios artísticos.
La Virgen junto a Santiago Apóstol fueron declarados únicos patronos de aquel entonces.
Incluso se pide que se le pida a la Santa Sede la declaración del dogma de la Inmaculada Concepción, y que esta devoción sea la patrona de la Guatemala independiente.
Esto se resumió en el acta de independencia, quedando en ella asentado.
Esta Imagen también tomó mucho auge, llegando a ser consagrada y coronada pontificiamente.
Monseñor Rossell y Arellano mandó a realizar una imagen del Señor Crucificado de Esquipulas con el objeto que peregrinase por toda Guatemala, en una lucha contra el comunismo.
En 1954 se conmemora el centenario de la declaración del dogma, año en que tomó posesión otro presidente, se le pide al Papa que autorice por medio de una bula la coronación pontificia.
San Maximiliano María Kolbe también invita a: " Por eso nuestro ideal debe ser: influenciar todo nuestro alrededor para ganar almas para la Inmaculada, para que Ella reine en todos los corazones que viven y los que vivirán en el futuro."
En el marco de los 400 años, la Municipalidad nombra a la Virgen , Vecina Distinguida.
Acto en el cual se recuerda la importancia de la imagen sobre la ciudad y la República.
A continuación se exponen algunos personajes que por diferentes circunstancias están relacionados a la Inmaculada Concepción, ya sea por su devoción, o por colaborar en la devoción e historia de esta imagen.
