Era el más joven de cuatro hermanos; su padre fue un comerciante de sopas enlatadas que vivió durante algunos años en Argentina para luego retornar a otros negocios en Turín.
Desde temprana edad mostró un gran interés por los números, a los que se dedicó durante algún tiempo como contador; sin embargo, el interés en la ingeniería y la maquinaria automovilística marcarían el rumbo de su carrera.
Durante su gestión al frente de la marca se desarrollaron modelos tan innovadores como el Lancia Lambda y el Aprilia.
Murió a los 55 años de edad y sus restos están enterrados en Fobello.
Su esposa Adele Miglietti Lancia y su hijo Gianni Lancia continuaron la gestión del fabricante de automóviles desde 1937 hasta 1955, cuando la compañía pasó a manos de la familia Pasenti, quienes mantuvieron activa la producción hasta 1969, fecha en la que fue finalmente adquirida por el grupo Fiat.