Fue construida por los ricos hermanos Sexto Quintilio Máximo y Sexto Quintilio Condiano, cónsules en 151 d. C. en el siglo II d. C.[2] Las ruinas de esta villa suburbana son de tal extensión que, cuando fue excavada por primera vez, el sitio fue denominado como Roma Vecchia por la población local, ya que ocupaba un terreno muy grande, pensando que podía haber sido una ciudad.
Dicha villa se extendía hacia el norte sobre un montículo natural creado por una erupción de lava del Volcán Lazial, hasta el flujo acuífero conocido como (Fosso dello Statuario)[4] que la erosión había excavado en la falda de dicho monte.
[7] La gran propiedad se convirtió así en una villa imperial y sus funciones como tal parecen haberse mantenido, basándonos en las fechas de restauraciones inscripciones, citas y retratos, hasta el emperador Tacito, a finales del siglo III.
La finca, también conocida como Roma Vecchia, seguramente por la grandeza de sus ruinas, pasó (a finales del siglo XVIII) a ser propiedad del 'Ospedale del Santissimo Salvatore ad Sancta Santorum, hoy Hospital de San Giovanni in Laterano, y en 1797 fue vendida al Monte di Pietà, cuyo gestor era Giovanni Raimondo Torlonia.
En 1776 Gavin Hamilton, el pintor y proveedor de antigüedades romanas, excavó algunas partes de la villa, la cual aún seguía denominándose "Roma Vecchia", y las esculturas que halló, revelaron inevitablemente la naturaleza imperial de dicho emplazamiento: Aquí él encontró cinco esculturas de mármol, incluyendo un "Adonis dormido",[9] la cual fue vendida a Charles Townley y que actualmente se encuentra en el Museo Británico y "Una Bacante con tigre" que figura que se vendió a Charles Greville.