Vidrio del bosque
El término vidrio del bosque o en alemán waldglas se aplica a vidrio medieval producido en el noroeste de Europa en el período que va del 1000 al 1700, utilizando cenizas de madera y arena como materia prima, y preparado en fábricas denominadas casas de vidrio en las zonas boscosas.
Los materiales para el material base y el estabilizador del vidrio, se presentan en abundancia en todas las regiones en forma de arena o cuarzo y cal de diversos tipos.
[1] Los vasos más antiguos realizados con vidrio del bosque se caracterizan por composiciones sumamente variadas y una calidad pobre, a menudo su color es verdoso o amarronado, sus paredes son gruesas con inclusiones y burbujas.
El manganeso posee un color violeta característico que puede llegar a compensar el efecto del hierro y producir un vidrio incoloro.
Kleinlutzel, Jura) mientras que en áreas ricas en arcilla dan un verde oliva (e.g.
Las condiciones locales posibilitaron que ciertas zonas produjeran vidrios de mejor calidad más temprano.
[13] o que el uso de plomo haya afectado a otros colores.
En 1120 Theophilus Presbyter, en Alemania, dejó asentadas recetas e instrucciones y en 1530 Agricola escribió sobre la producción de vidrio en su época.
[10][11] Otra información útil proviene de hallazgos arqueológicos y reconstrucciones teóricas.
[15] La preparación de ceniza y arena era calentada, pero no fundida, a una temperatura relativamente baja (hasta los 900 °C) en un proceso conocido como fritado.
Para ello era preciso que en el interior del horno se alcanzaran las más elevadas temperaturas ya que la fusión rápida y el uso de menor cantidad de fundente mejoraba la calidad del vidrio.
[5] A estas altas temperaturas, la arcilla normal reacciona químicamente con el vidrio.
La etapa final es el templado del vidrio terminado para evitar daños por las tensiones de contracción.
[3] Otro diseño encontrado en exploraciones arqueológicas se remonta al siglo XVII y es el ‘horno tipo mariposa’.
[1] El ciclo del horno a leña estaba optimizado considerando el consumo de combustible, el rendimiento y trabajo del hombre, y a medida que la tecnología se perfeccionaba las casas de vidrio más grandes operaban casi siempre con los mismos fundamentos.
En la Inglaterra del siglo XVI, una prohibición fue impuesta al uso de la madera para fabricar vidrio.
