Situada a unos 250 km de Sofía y a orillas del río Yantra, la ciudad fue fundada por los tracios y en la época de mayor esplendor del Segundo Imperio búlgaro en la Edad Media fue la capital del país.
En la colina de Tsarevets hubo un asentamiento romano fortificado.
Años después cedió su paso a un establecimiento bizantino.
En la primera década del siglo XX, la ciudad fue electrificado y al final Yantra se construyen micro generación.
La arquitectura de Veliko Tárnovo se ha desarrollado en la Edad Media y el Renacimiento.