Para mejorar sus conocimientos navales, se fue a Gran Bretaña y sirvió en la Royal Navy (1742-45).

Cuando finalizó la guerra pasó a administrar los puertos de Arcángel, Rével y Kronstadt.

Por sus logros militares, recibió en 1790 la Orden de San Jorge (primera clase).

Por decreto firmado en 1797 por el nuevo zar Pablo I de Rusia, Vasili Chichágov fue retirado y recibió la prohibición de residencia en San Petersburgo.

Este decreto fue anulado por Alejandro I de Rusia.