La aparición en 1858 del brillante cometa Donati despertó su interés por la astronomía cuando tenía nueve años de edad.Obtuvo su maestría en 1883 con un trabajo sobre la "Determinación del brillo de estrellas blancas", y pasó a ser profesor en la universidad.A partir de 1909 fue profesor emérito, abandonando la universidad en 1911, en protesta ante las reformas realizadas por el ministro conservador Lev Aristídovich Kasso en 1911.Entre 1885 y 1892 abordó el estudio de las nubes mesosféricas polares, determinando su altura media en 75 km.Perfeccionó una serie de aparatos astronómicos, inventando un ocular utilizado para el estudio detallado de las manchas solares; construyó un dispositivo para obtener fotografías heliográficas a escalas ajustables; y diseñó un heliómetro especial.
La tumba de Tseraskii en el cementerio Vagankovskoie.
