La conjunción de color rojo-blanco-negro era característico del Imperio Alemán, y fue más tarde adoptado por el partido nazi.
Lo mismo que la caballería guardiana de los emperadores y reyes prusianos (Leibhusaren) habían llevado uniformes negros con insignias de cráneos y huesos cruzados, así lo llevaría la unidad guardaespaldas del Führer.
En palabras de Heinrich Himmler, el Reichsführer-SS (Comandante en Jefe de las SS): "conozco a mucha gente que enferma cuando ve este uniforme negro; entendemos eso y no esperamos ser amados por mucha gente."
Ramas con personal que normalmente llevarían un uniforme civil en el Reich (como la Gestapo y Kripo) fueron dotadas con uniformes de las SS verde-gris en territorios ocupados para que no se les confundiera con civiles.
[7] En 1933, la insignia con las se introdujeron y con el tiempo fueron conocidas como el símbolo de todas las SS.
Aproximadamente en la misma época, y por razones parecidas, las formaciones de las SS militares (la Leibstandarte SS Adolf Hitler y la SS-Verfügungstruppe) adoptaron un uniforme de servicio en lo que se llamón "gris-terroso" (erdgrau).
Llevaba pantalones y zapato o bota militar hasta la pantorrilla.
Este feldanzug era muy parecido al uniforme de campo del ejército modelo 1936; sin embargo, la versión de las SS tenía un cuello algo más ancho en feldgrau (verde-gris) más que verde botella Heer,[11] los bolsillos inferiores eran del tipo de las SS cortados en ángulo, y el segundo botón se colocó más abajo para permitir el cuello opcionalmente abierto con una corbata como los uniformes de servicio.
Artículo principal: Rangos e insignias de la Ordnungspolizei En 1936, la policía regular alemana, anteriormente agencias de los Länder o estados, fue nacionalizada y colocada bajo Himmler, quien fue nombrado Chef der Deutschen Polizei.
Estas unidades fueron provistas con uniformes negros excedentes, sobre los cuales se exhibieron insignias específicas del país.