En octubre de 2008 fue sustituido en esa función por el USS George Washington.

El contrato se adjudicó a la New York Shipbuilding Corporation en la orilla oriental del río Delaware en Camden, Nueva Jersey.

El Kitty Hawk participó en el ejercicio RIMPAC cerca de Hawái en lugar del George Washington.

[10]​ Un grupo con sede en Wilmington, Carolina del Norte está presionando para llevar el buque a la ciudad después de su retiro y tiempo obligatorio como flota de reserva, para que sirva como museo flotante junto al acorazado North Carolina.

[11]​[12]​ La armada mantendrá al Kitty Hawk en la reserva hasta 2015, cuando el Gerald R. Ford entre en servicio.