El Edsall navegó por las estaciones asiáticas a partir del 3 de enero del 1925, realizando prácticas y maniobras en Guantánamo, San Diego y Pearl Harbor donde arribó posteriormente a Sanghai el 22 de junio.

Se mantuvo como protector de civiles durante la Guerra Chino-japonesa, realizando muchos atraques en puertos como Shanghái, Chefoo, Hankow, Hong Kong, Nankín, Kōbe, Bangkok y Manila.

Se unió con el USS Houston (CA-30) en Surabaya y lo escoltó por seguridad hasta Darwin (Australia).

Durante su escolta, consiguió hundir al submarino japonés I-124, siendo el primer buque de EE.

Estuvo fuera de servicio durante sus reparaciones en Java, hasta que volvió a la mar siguiendo su labor de escolta, cuando junto al USS Whipple (DD-217), cumplía como escolta del portahidroaviones USS Langley (CV-1), este, fue hundido el 27 de febrero de 1942, teniendo que rematarlo con dos torpedos y cargando a 177 náufragos, entre ellos, los 32 pilotos que tenían que ser desembarcados en Java, transfiriendo a los náufragos al USS Pecos (AO-6), y parte solitario hacia su destino, a Tjilatjap.

El Edsall, logró mantener la distancia y de este modo logró zafarse de los disparos efectuados desde una gran distancia desde los cruceros pesados realizando maniobras evasivas y para evitar ser centrado por los cruceros.

Los oficiales del Chikuma describieron las acciones evasivas como si el viejo crucero fuese un ágil ratón.

El Edsall, incapaz de seguir su huida, se enfrentó una vez más a sus perseguidores, enfilando hacia el perseguidor más cercano, el crucero Chikuma, el cual lo alcanzó con sus cañones secundarios, hundiéndose finalmente a las 19:00 horas, tras dos horas de combate.

El Edsall recibió dos Estrellas de Batalla en la Segunda Guerra Mundial, por su labor durante el conflicto.