USS Constellation (1854)

Las propuestas para restaurar el barco como barco museo ya se habían presentado en la década de 1930, pero el trabajo comenzó en serio después de la Segunda Guerra Mundial.Durante este período, surgió una controversia sobre la identidad de la embarcación que se prolongó hasta la década de 1990, cuando una nueva investigación demostró definitivamente que el Constellation se lanzó en 1797 y el barco botado en 1854 eran barcos distintos.Esto produciría un buque de guerra capaz y mantendría los costos bajos, ya que el material utilizado ya estaba disponible y no se requeriría una costosa máquina de vapor.En junio de 1853, Lenthall completó el modelo de la mitad del casco, que era necesario para ampliar el diseño y preparar las vigas del casco necesarias.Inmediatamente partió para una gira con el Escuadrón Mediterráneo que duró tres años.Durante este período, se detuvo en Málaga, España en julio de 1856 para proteger a los ciudadanos estadounidenses en el área durante un período de disturbios civiles.En junio de 1859, se volvió a poner en servicio en el Escuadrón de África, donde se desempeñó como buque insignia del escuadrón , bajo el mando del Capitán Thomas Aloysius Dornin.El 29 de diciembre capturó el bergantín Delicia que no tenía papeles y estaba habilitado para llevar esclavos en su bodega..Un mes después, el 21 de mayo, el Constellation capturó otro barco negrero, nuevamente sin esclavos a bordo.En agosto, la Armada retiró al Constellation y llegó a Portsmouth, New Hampshire el 28 de septiembre.Comandado por el capitán Henry Thatcher, Constellation llegó al Mediterráneo el 19 de abril.En el transcurso de los dos años siguientes, patrulló el Mediterráneo, pero vio poca acción aparte del bloqueo del corredor de bloqueo y asaltante comercial CSS Sumter que estaba detenido en Gibraltar y necesitaba reparaciones y reabastecimiento de combustible.También impidió que la Armada de los Estados Confederados tomara posesión del SS Southerner en Italia[4]​.En mayo de 1864, Constellation partió del Mediterráneo, con destino a las Indias Occidentale ; Thatcher razonó que, dado que se sabía que su barco estaba patrullando el Mediterráneo y no había otros barcos de guerra similares en la Marina, podría sorprender a los cruceros confederados y a los corredores de bloqueo.King fue reemplazado por el vicealmirante Royal E. Ingersoll, que estuvo a bordo del Constellation del 19 de enero al 20 de julio, cuando se transfirió a la cañonera Vixen.En 1968, fue trasladada al puerto interior de Baltimore , amarrado en Constellation Dock[1]​[6]​[7]​.Los problemas incluyeron podredumbre seca, integridad estructural comprometida y un significativo arrufo de 36 pulgadas (91 cm) en su quilla[8]​.En 2004, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un sello postal conmemorativo del barco en el 150 aniversario de su botadura; su diseño se basó en la embarcación que se muestra en 1893[10]​.El barco ahora es parte de Historic Ships en Baltimore, que también opera el guardacostas WHEC-37, el submarino USS Torsk de la Segunda Guerra Mundial, el buque faro Chesapeake y el Seven Foot Knoll Light.Constellation y sus acompañantes son elementos importantes que contribuyen en el Área del Patrimonio Nacional de Baltimore[13]​.El historiador aficionado Geoffrey M. Footnercontinuó apoyando la afirmación de que el barco fue reconstruido en 1854 pero remonta su linaje a 1797[14]​.El arquitecto naval Howard I. Chapelle fue una de las primeras personas en plantear el problema.Stephen Bockmiller y Lawrence Bopp están de acuerdo con Chapelle, escribiendo en USS Constellation: An Illustrated History, que "trabajando bajo el subterfugio de 'reparaciones', la Armada en realidad comenzó a construir un nuevo barco a unas 900 yardas de donde estaba el Constellation originalestaba siendo desmantelado.Así, sin saberlo, sería la propia Armada la que originaría las discusiones sobre la autenticidad del Constellation.Para complicar aún más el argumento, en la construcción de la nueva embarcación se usaron algunas vigas recuperables del barco original, particularmente las rodillas del barco"[16]​.En el USS Constellation on the Dismal Coast, publicado en 2013, C. Herbert Gilliland escribió: "Durante gran parte del siglo XX, se creía que este barco era la fragata Constellation de 1797.Además de evaluar el medio modelo, los investigadores también revisaron toda la evidencia utilizada en el debate hasta la fecha.Lynaugh resumió el informe en un artículo separado publicado en 1993, Discusión de los orígenes de la fragata y la balandra Constellation, y concluyó que "aunque no se construyó en Baltimore en 1797, el barco actual fue el último buque de guerra diseñado y construido solo a vela".Por su parte, Historic Ships in Baltimore, la organización que opera el museo del que forma parte Constellation, no presenta el barco como si fuera el barco original.En cambio, reconocen que el primer barco se desguazó en 1853 y presentan las cuentas proporcionadas por ediciones más recientes de DANFS[7]​.