[6] El anglicismo 'marshal al igual que su contraparte castellana mariscal,[7] es una palabra antigua prestada del francés normando (cf.
maréchal del francés moderno), que a su vez se toma prestada del antiguo franco *marhskalk ("mozo de cuadra, guardián, sirviente"), siendo todavía evidente en el holandés medio maerscalc, marscal, y en holandés moderno maarschalk ("comandante en jefe militar"; significado influenciado por el uso francés).
En los años posteriores, tendrían un rol importante en la expansión del oeste estadounidense.
Entre los mariscales reconocidos de la época se encuentran Seth Bullock, Wyatt Earp, Bat Masterson, Tom Smith, entre otros.
[12] Los marshals estadounidenses jugaron un papel fundamental en mantener la ley y el orden en la era del "Viejo Oeste".
Los marshals adjuntos eran vistos como héroes legendarios frente a la anarquía desenfrenada, con Wyatt Earp, Bat Masterson, Dallas Stoudenmire y Bass Reeves como ejemplos de marshals reconocidos.
En el nuevo siglo, los marshal tuvieron protagonismo en la era de prohibición del licor en los años 1920.
Otra importante función le fue asignada en 1996, con la transferencia de presos e inmigrantes ilegales.
Otras identificaciones comprenden la credencial, que desde 1980 es un distintivo primordial junto a la placa; y el logo oficial, aprobado en 1968.