Se trata de una especie herbácea, perenne y bulbosa que alcanza los 15 cm de altura.
Crece en las laderas rocosas y pedregosas de las montañas.
Tulipa tarda es una planta ornamental muy adecuada para jardines de rocalla.
Requiere terrenos alcalinos, ligeros, perfectamente drenados, en lugares cálidos y soleados.
Los bulbos se plantan en otoño, en grupos de 5 a 10 ejemplares y a 10 cm de profundidad, separados 5-8 cm dentre sí.