Se considera que el año de su fundación es 1829, cuando las autoridades del Imperio ruso permitieron que los griegos pónticos y los urums del Imperio otomano se establecieran allí.

[8]​ Las plantas industriales creadas en el período soviético están fuera de servicio.

En Tsalka se conserva una iglesia del siglo XIX.

La línea ferroviaria que atraviesa la ciudad, que se bifurca de la línea Tiflis-Guiumri-Ereván en Marneuli y conduce a Ajalkalaki, cuya construcción comenzó en la década de 1980, solo pudo comenzar a operar regularmente después de 2000 debido a dificultades políticas y económicas.

Está previsto ampliarlo como parte del proyecto ferroviario Kars-Bakú.