Tratamiento del cáncer
Los cuidados paliativos intervienen cuando el pronóstico es malo y el cáncer ya se califica de terminal.
[1] El tratamiento del cáncer ha experimentado cambios evolutivos a medida que ha aumentado la comprensión de los procesos biológicos subyacentes.
Pero si el cáncer ya se ha extendido (metástasis) a otras localizaciones, la extirpación quirúrgica completa suele ser imposible.
Esto ha dado lugar a la popularidad de los tratamientos sólo locales, como la cirugía para cánceres pequeños.
En ocasiones, la cirugía es necesaria para controlar los síntomas, como la compresión de la médula espinal o la obstrucción intestinal.
Sin embargo, las ventajas para la supervivencia del tratamiento neoadyuvante en el cáncer de pulmón no están tan claras.
Los efectos de la radioterapia son localizados y se limitan a la región tratada.
[12] Dado que la quimioterapia afecta a todo el organismo, puede tener una amplia gama de efectos secundarios.
Ejemplos destacados son los inhibidores de la tirosina cinasa: imatinib (Gleevec/Glivec) y gefitinib (Iressa).
La terapia fotodinámica (TFD) es un tratamiento ternario para el cáncer que implica un fotosensibilizador, oxígeno tisular y la luz (a menudo utilizando láseres[13]).
Aunque los efectos secundarios de la terapia hormonal varían en función del tipo, los pacientes pueden experimentar síntomas como sofocos, náuseas y fatiga.
[47] Todo ello tiene como objetivo calmar y relajar la mente, o dar esperanza a los pacientes que pueden sentirse agotados.
Se ha observado que la terapia cognitivo-conductual reduce el insomnio y la depresión en los supervivientes de cáncer.
[50] La disminución de la fuerza muscular es un efecto secundario común a muchos tratamientos diferentes contra el cáncer.
Los cuidados paliativos tienen como objetivo proporcionar apoyo a las necesidades médicas, emocionales, sociales, prácticas, psicológicas y espirituales de la persona.
[53] Los ensayos clínicos, también llamados estudios de investigación, prueban nuevos tratamientos en personas con cáncer.
Por supuesto, los tratamientos que funcionan bien en el laboratorio o en animales no siempre lo hacen en las personas.
Los estudios se realizan con pacientes con cáncer para averiguar si los tratamientos prometedores son seguros y eficaces.
[54] Los exosomas son microvesículas recubiertas de lípidos que los tumores sólidos vierten en fluidos corporales como la sangre y la orina.
El mismo proceso también puede utilizarse para supervisar con mayor precisión el progreso del tratamiento de un paciente.
[56] Anteriormente, los exosomas se habían medido por el contenido total de proteínas en muestras purificadas y por efectos inmunomoduladores indirectos.
[60] La mayoría de las medicinas complementarias y alternativas para el cáncer no se han estudiado ni probado rigurosamente.
[62] El tratamiento del cáncer debe seleccionarse de modo que cause el menor daño tanto a la mujer como al embrión/feto.
[63] El También se dificulta el diagnóstico, ya que la tomografía computarizada es inviable por su alta dosis de radiación.
[63] Sin embargo, no se pueden utilizar medios de contraste, ya que atraviesan la placenta.
El teratoma es el tipo más común de tumor fetal y suele ser benigno.
[65] Recibir un tratamiento satisfactorio a tiempo puede aumentar las probabilidades de supervivencia del paciente.
Además, el panel del Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos identificó los tratamientos contra el cáncer de mama, administrados a las mujeres negras, como inapropiados y no adecuados en comparación con el tratamiento administrado a las mujeres blancas.
[67] La ubicación del centro sanitario también influye en que los afroamericanos reciban menos tratamiento en comparación con otras razas.
[73] Entre los pacientes con cáncer de pulmón, son frecuentes el estigma, la vergüenza, el aislamiento social y la discriminación.
