Ferrocarril en Nueva Zelanda
[3] A partir del ferrocarril de Ferrymead, en 1863, la mayoría de las líneas ferroviarias públicas eran cortas, construidas por los gobiernos provinciales y conectaban los principales centros con su puerto marítimo más cercano (como Christchurch y su puerto en Lyttelton Harbour).
Sólo existen servicios ferroviarios urbanos de pasajeros en Auckland y Wellington.
Los ferrocarriles neozelandeses han recibido una importante y continua inversión gubernamental desde la renacionalización en 2008, con la modernización de los dos sistemas ferroviarios urbanos.
Sólo la Wellington and Manawatu Railway Company, nacionalizada en 1908, tuvo cierto éxito, ya que el resto fueron adquiridas por el Gobierno antes de completar sus líneas ferroviarias.
[10] La primera ruta importante se completó entre Christchurch y Dunedin en 1878, ampliada posteriormente hasta Invercargill al año siguiente.
La Corporación emprendió una importante reestructuración, despidiendo a miles de empleados y recortando los servicios no rentables.
[13] En 1987, la Railways Corporation se convirtió en una empresa estatal que debía obtener beneficios.
En 1990, las principales operaciones ferroviarias de la Corporación se transfirieron a New Zealand Rail Limited, otra empresa estatal, y la Corporación conservó los activos no esenciales, que fueron enajenados gradualmente, incluida una importante cartera de terrenos.
La empresa se vendió por 328,3 millones de dólares[14] a un consorcio denominado Pylorus Investments Limited.
Esta transacción se realizó en julio de 2004, y Tranz Rail pasó a llamarse Toll NZ.
[24] La nueva organización creada para explotar los servicios de la red ferroviaria se denominó KiwiRail.
No obstante, se han producido mejoras significativas en los volúmenes de mercancías (aparte del carbón).
[32] Esta red ofrecería servicios de pasajeros que unirían Auckland con Hamilton, Tauranga y Rotorua.
En 2018, el mismo informe constató que los niveles de carga habían aumentado un 17% entre 2007 y 2012.
En la North Island Main Trunk circulaban durante el día, mientras que los expresos lo hacían por la noche.
En 1938, Wellington se convirtió en la segunda ciudad (después del servicio de Christchurch a Lyttelton) en tener trenes eléctricos de cercanías, y desde 1970 hasta 2014 fue la única ciudad que los tenía.
Transdev Wellington contrata a KiwiRail para que proporcione y opere las locomotoras diésel necesarias.
Había trenes de trabajadores hacia el norte, hasta Rangiora; dos por la mañana y dos por la tarde.
[55] Hasta los años 30 y 40, los alumnos tenían que desplazarse a ciudades más grandes para cursar la enseñanza secundaria desde lugares que sólo contaban con una escuela primaria; por ejemplo, desde la zona rural de Canterbury a la Christchurch Technical High School.
[56] Otro ejemplo famoso fue el de Sir Edmund Hillary, que se desplazaba en tren escolar desde Tuakau a la Auckland Grammar School durante tres horas y media, un viaje de una hora y 40 minutos en cada sentido.
[60] El Primer Ministro Richard Seddon y el Gobierno Liberal quisieron poner la educación secundaria "al alcance del hombre más pobre de la Colonia" con una ampliación de los pases gratuitos en 1898 y 1909.
John Pascoe dijo que algunos niños pasaban "hasta seis horas al día viajando".
[72] Como parte del plan a largo plazo de KiwiRail, la mayor parte del nuevo capital se destinará a locomotoras, vagones y al corredor de mercancías Auckland - Wellington - Christchurch.
Al principio, las locomotoras de vapor eran en su mayoría importadas del Reino Unido por varios fabricantes.
El enganche noruego era el acoplamiento estándar utilizado en Nueva Zelanda para el material rodante y las locomotoras que no son de pasajeros hasta hace pocos años.
En la década de los 70 se desarrolló una versión grande y pesada del enganche chopper, inicialmente para la clase DX.
Desde 2013 se está llevando a cabo un programa de adaptación del material rodante más antiguo.
Se perdieron 151 vidas al derrumbarse el puente cuando lo cruzaba un tren expreso de pasajeros Wellington-Auckland.
[92] El siguiente accidente más grave fue la catástrofe ferroviaria de Hyde en 1943, cuando el expreso Cromwell - Dunedin descarriló tras viajar a una velocidad excesiva.
Posteriormente se descubrió que el conductor estaba intoxicado y fue encarcelado por homicidio involuntario.
